LE MATIN
07 Août 2024
À 09:41
La capsule
Starliner, qui a transporté deux
astronautes de la
NASA jusqu'à l'
ISS début juin, ne devait à l'origine passer qu'un peu plus d'une semaine dans l'espace, mais des tests ont dû être menés après plusieurs anomalies détectées en vol. Depuis, la mission traîne en longueur et sa date de retour est devenue de plus en plus incertaine.
Lire aussi : SpaceX fait décoller un nouvel équipage vers l'ISSSi le véhicule de
Boeing ne se révèle pas sûr pour ramener ses deux astronautes, la NASA devra alors trouver un autre moyen pour les faire revenir sur Terre. L'
agence spatiale américaine pourrait par exemple envisager d'utiliser un vaisseau de
SpaceX, laissant Starliner repartir vide.
La prochaine mission habitée de SpaceX est une mission de rotation régulière de l'équipage de l'ISS. Les quatre membres de cette mission, nommée
Crew-9, devaient initialement décoller mi-août, afin de relever les quatre membres de
Crew-8 actuellement à bord du laboratoire volant.
Mais Crew-9 pourrait éventuellement ne partir qu'avec deux astronautes au lieu de quatre, afin de pouvoir ramener les deux naufragés spatiaux de Boeing à son retour, selon la presse spécialisée. Le décollage de Crew-9 est désormais repoussé au 24 septembre au plus tôt, a déclaré la NASA.
"Cet ajustement donne plus de temps (...) pour finaliser la planification du retour du vol test habité de Boeing", a écrit la NASA, qui a précisé que l'analyse des tests effectués sur Starliner était toujours en cours.
La capsule, après son décollage vers l'ISS, avait rencontré des problèmes sur son système de propulsion ainsi que des fuites d'hélium.
"La NASA et Boeing continuent d'évaluer l'état de préparation du vaisseau" Starliner et "aucune décision n'a été prise concernant (son) retour", a ajouté l'agence spatiale américaine.