Népal : les secours progressent vers une centaine d’ouvriers piégés dans un tunnel

Les équipes de secours ont réussi, ce dimanche, à dégager quatre voies d’accès vers le tunnel du complexe hydroélectrique de Trishuli, selon le ministère népalais de l’Énergie. Cette progression doit désormais permettre aux sauveteurs d’entrer directement dans l’ouvrage afin de poursuivre les recherches.

Mobilisées sur le site depuis vendredi, les équipes, composées d’environ 80 personnes, avaient dû suspendre leurs opérations samedi en raison des pluies et de la montée des eaux. Les recherches ont repris dimanche après la baisse du niveau de l’eau, avec l’appui d’engins de forage, de pelleteuses et d’autres équipements hydrauliques.

Des équipes spécialisées venues d’Inde et de Chine ont également rejoint les secouristes népalais. Sur le terrain, les opérations restent compliquées par la boue, les rochers et les importantes quantités de débris charriés par les inondations.

Parmi les personnes toujours portées disparues au Népal figurent plus de 900 agents de centrales hydroélectriques et ouvriers travaillant sur des chantiers de barrages. Une partie d’entre eux se trouvait sur le site de Trishuli au moment de la catastrophe.

La crue a frappé la région mercredi après l’effondrement d’un important glacier, selon les premières analyses des experts et des scientifiques. Le phénomène a provoqué une puissante vague d’eau et de débris qui a traversé plusieurs vallées de l’Himalaya et emporté habitations, routes et infrastructures sur son passage.

Les derniers bilans officiels publiés dimanche font état d’au moins 750 morts et de plus de 3.000 disparus au Népal et en Chine. Les recherches se poursuivent dans plusieurs zones sinistrées, où des habitants et des travailleurs restent encore injoignables.

La catastrophe a également fortement affecté le secteur énergétique népalais. Selon l’autorité chargée de l’électricité, 11 barrages hydroélectriques et une centrale solaire, représentant ensemble une puissance de 431 mégawatts, sont à l’arrêt depuis mercredi.

Ces installations correspondent à environ 10 % de la capacité totale de production électrique du Népal. Les autorités continuent d’évaluer l’ampleur des dégâts tandis que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent dans les zones les plus touchées.