Chaleur, soleil, humidité... comment protéger sa peau en été

Quand l’été s’installe, le corps se relâche, mais la peau, elle, doit redoubler d’efforts pour se protéger. Cette barrière naturelle est exposée à un ensemble d’agressions simultanées : rayonnement ultraviolet, températures élevées, variations d’humidité, contact prolongé avec l’eau chlorée ou salée... «La peau, notre plus grand organe, subit en été des contraintes qui favorisent l’apparition de certains troubles spécifiques», explique la dermatologue Dre Fatima Lahbib.

Le coup de soleil n’est pas qu’une gêne passagère ou une rougeur anodine. C’est une véritable brûlure de la peau, dont la gravité dépend de la durée et de l’intensité de l’exposition aux UV. «Un seul coup de soleil sévère dans l’enfance augmente déjà le risque de développer un mélanome à l’âge adulte», avertit la Dre Lahbib.



Chez l’enfant, la peau, plus fine et encore immature, est particulièrement vulnérable. Les zones les plus exposées – visage, épaules, dos – nécessitent une vigilance maximale. La spécialiste conseille l’application généreuse d’un écran solaire à large spectre (UVA et UVB), à renouveler toutes les deux heures, mais aussi après chaque baignade ou épisode de transpiration excessive. L’ombre, les vêtements couvrants et les chapeaux à larges bords restent les meilleurs alliés, surtout entre 11 h et 16 h, lorsque le rayonnement est à son maximum.

Pour certaines peaux, les premiers jours d’exposition déclenchent une réaction appelée lucite estivale bénigne : de petites plaques rouges ou rosées, accompagnées de démangeaisons, apparaissent sur les zones découvertes. «Les jeunes femmes à peau claire sont les plus touchées, mais cela peut aussi survenir chez les hommes et même chez les enfants», précise la dermatologue.

L’exposition progressive reste la meilleure prévention. La Dre Lahbib recommande également l’utilisation de crèmes solaires hypoallergéniques et la limitation des cosmétiques parfumés, qui peuvent aggraver la réaction.

La saison chaude crée un environnement parfait pour les champignons microscopiques responsables des mycoses. Ils se développent particulièrement dans les plis de la peau, entre les orteils ou sous un maillot de bain humide porté trop longtemps. Les piscines et douches publiques augmentent aussi le risque de verrues plantaires et d’infections fongiques chez les enfants.

«Le séchage soigneux de la peau, le port de sandales dans les lieux publics humides et le changement rapide de vêtements après la baignade sont des réflexes simples, mais très efficaces», rappelle la Dre Lahbib.

En été, moustiques, guêpes, abeilles et autres insectes sont omniprésents. Leurs piqûres provoquent des rougeurs, des démangeaisons et, dans certains cas, des réactions allergiques importantes. «Chez les enfants, les réactions sont souvent plus spectaculaires et nécessitent parfois un traitement antihistaminique», explique la spécialiste. Une protection mécanique (moustiquaires, vêtements longs en soirée) et l’utilisation de répulsifs adaptés à l’âge et aux peaux sensibles sont recommandées.

Certains produits très utilisés en été, comme les crèmes solaires parfumées, les huiles bronzantes ou les désinfectants de piscine, peuvent déclencher une dermatite de contact. Cette réaction se manifeste par des rougeurs, des démangeaisons et parfois des vésicules. La solution ? Identifier et arrêter immédiatement le produit en cause, puis apaiser la peau avec des soins adaptés.

Pour la Dre Lahbib, la prévention est la meilleure arme. Elle conseille de limiter l’exposition solaire directe aux heures les plus chaudes, de choisir un indice SPF adapté au phototype, d’hydrater régulièrement la peau avec des soins non parfumés, et de boire suffisamment d’eau pour maintenir l’élasticité cutanée. «Une peau bien protégée et bien hydratée est plus résistante aux agressions estivales», insiste-t-elle.

Au final, profiter de l’été ne signifie pas négliger sa peau. En adoptant quelques gestes simples et en restant attentif aux premiers signes d’irritation ou d’infection, il est possible de concilier bronzage raisonné, activités de plein air et santé cutanée durable.