Amine Raad
21 Avril 2026
À 13:47
Plus d’un an après la déception des
Mondiaux de Tokyo, où il avait cédé sa couronne au Néo-Zélandais
Geordie Beamish,
Soufiane El Bakkali effectue sa rentrée à Rabat lors du
Meeting Mohammed VI. Et cette reprise n’a rien d’anodin. Elle s’annonce comme un tournant, entre soif de revanche et volonté de réaffirmer son statut. Il faut remonter au 15 septembre 2025 pour retrouver sa dernière grande sortie. Ce soir-là, sous les projecteurs japonais, le monde de l’athlétisme a assisté à un véritable coup de tonnerre. Invaincu depuis des années sur les grandes scènes, le natif de Fès avait dû se contenter de l’argent, battu pour sept centièmes seulement. Malgré un chrono solide (8 min 33 s 95), cette défaite a mis fin à une domination sans partage. Elle a surtout révélé une faille : le «roi du steeple» peut être battu, notamment sur un final rapide et atypique. Une cicatrice encore bien présente au moment d’aborder cette nouvelle saison.
Plusieurs défis en perspective pour El Bakkali
Le défi qui attend Soufiane El Bakkali cette saison est de taille. Il ne s’agit plus uniquement de gagner, mais de reprendre l’ascendant, notamment sur le plan mental, dans une discipline devenue plus dense et plus imprévisible. Sur la ligne de départ, les prétendants au trône sont désormais nombreux. En premier lieu, Geordie Beamish, son bourreau de Tokyo, qui sait désormais qu’il peut rivaliser jusqu’au bout. Mais la concurrence ne s’arrête pas là. Le Kenya, longtemps dominateur, revient avec des ambitions retrouvées à travers Abraham Kibiwot et le jeune Amos Serem. Leur stratégie est claire : imposer un rythme élevé pour entamer les réserves du Marocain avant les derniers obstacles. Il faudra également compter sur l’Éthiopien Lamecha Girma, recordman du monde et rival de longue date. Souvent dauphin, il abordera cette saison avec l’objectif de franchir un cap et de renverser enfin la tendance.
À ces noms s’ajoute des profils émergents comme l’Américain Kenneth Rooks, dont la progression technique sur les barrières attire l’attention. La Diamond League 2026 s’annonce ainsi particulièrement disputée. Pour El Bakkali, l’enjeu sera de trouver le bon équilibre entre performance et gestion, afin d’accumuler des points sans compromettre ses objectifs majeurs. Le meeting de Rabat servira de premier indicateur : une victoire convaincante permettrait de dissiper les doutes et de réaffirmer son leadership avant les grandes échéances estivales.