Football: Karim Benzema demande à quitter Al-Ittihad

La préretraite de l'attaquant français, Karim Benzema, en Arabie saoudite est manifestement beaucoup plus compliquée que prévue. Sous le feu des critiques pour ses performances très moyennes depuis son arrivée en juin, l'ancien joueur du Real Madrid semble prêt à très vite refermer ce chapitre de sa carrière, pour tenter de se relancer sous d'autres cieux.

Lire aussi : Arabie Saoudite : Karim Benzema rejoint officiellement Al-Ittihad

Se sentant "incapable de donner le meilleur de lui-même à Al-Ittihad à cause de la pression", selon une source proche du club, Benzema a fait part de ses velléités de départ à ses dirigeants, qui n'envisagent cependant pas d'autres options qu'un prêt dans une autre équipe de la Saudi Pro League. Une proposition rejetée pour le moment par le joueur.

Contacté par l'AFP, l'entourage du Français, âgé de 36 ans et sous contrat jusqu'en 2026, n'a pas souhaité confirmer ces informations. Revenu à Jeddah avec 17 jours de retard après les congés de fin d'année, Benzema a été privé d'une tournée de préparation à Dubaï et doit s'entraîner seul pour "raisons disciplinaires". Vendredi, une réunion "très animée" et "houleuse" sur l'avenir du N.9 s'est même tenue entre le conseil d'administration du club, l'entraineur Marcelo Gallardo et Karim Benzema lui-même, a précisé une source proche d'Al-Ittihad.

Le bras de fer est donc engagé entre les deux parties et le suspense est entier pour savoir si le Français portera toujours le même maillot à la reprise du championnat le 7 février.