Le 5e Rallye aérien Toulouse-Tarfaya fait son escale mythique au Sud du Maroc

Initié par l’association Air Aventures, en partenariat avec l’association "Les Amis de Tarfaya", ce rallye réunit, du 14 au 23 mai, 17 avions légers transportant 43 participants venus notamment de France, des Pays-Bas et du Royaume-Uni.

L’itinéraire de ce rallye aérien qui a pris son départ à Toulouse, compte neuf étapes, à savoir Requena (Espagne), Tanger, Essaouira puis Tarfaya à l’aller, avant de poursuivre vers Tan-Tan, Ouarzazate et Fès, puis Almeria et Alicante, escale finale au retour, pour une aventure empreinte d’histoire, de mémoire et de culture.

Au total, les aviateurs parcourent près de 6.000 kilomètres en 10 jours, à une vitesse oscillant entre 180 et 300 km/h, sur les traces de Le Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry, qui célèbre cette année le 80e anniversaire de sa première publication en France.



Pour l'ensemble des aviateurs, la destination Tarfaya (anciennement Cap Juby) revêt une symbolique particulière célébrant le pilote-écrivain Antoine de Saint-Exupéry qui fut chef d’aéroplace dans cette ville mythique pendant 18 mois entre 1927 et 1929.

Selon Thierry Sentouss, co-organisateur du rallye, cette manifestation illustre le lien historique entre Toulouse et Tarfaya et perpétue la mémoire commune entre les pilotes français et la population locale.

Les participants ont ainsi l’occasion de revivre cette aventure aérienne unique sur les traces des pionniers de l’Aéropostale, a-t-il noté, précisant que depuis 1983, le rallye aérien Toulouse–Saint-Louis du Sénégal a permis à plus de 2.000 personnes de découvrir Tarfaya.

Il s’est par ailleurs félicité de l’accueil chaleureux réservé aux participants à Tarfaya, soulignant que cette édition ne se limite pas au volet aéronautique et s’inscrit dans un riche programme culturel et scientifique.

De son côté, le directeur du Musée Antoine de Saint-Exupéry de Tarfaya, Shaibata Mrabih Rabou, a indiqué que la ville fut "une pierre angulaire de l’histoire de l’aviation civile, reliant l’Europe à l’Amérique latine dans les années 1920", soulignant que ce rallye contribue à la dynamique culturelle et touristique des provinces du Sud du Royaume.

Parallèlement à la compétition sportive, les participants auront l’occasion de découvrir les trésors patrimoniaux de Tarfaya, notamment la forteresse Casamar et la kasbah, avant de visiter le Musée Antoine de Saint-Exupéry, qui célèbre cette année son 22e anniversaire. Celui-ci abritera, à cette occasion, une formation théorique et pratique en astronomie et en observation des étoiles, sur trois jours, encadrée par des astronomes amateurs français.

Les pilotes ont par ailleurs transporté dans leurs soutes des équipements dédiés à l’observation des étoiles dans le désert, offerts à l’Association des Amis de Tarfaya. À cette occasion, la stèle de l’avion Bréguet 14, installée sur la corniche depuis 1987, a été réhabilitée, avec le dévoilement d’une plaque commémorative en présence des autorités locales.

Au-delà de sa dimension historique, patrimoniale et culturelle, cet événement soutient également un projet pédagogique intitulé "Le bivouac du sable et des étoiles", permettant aux enfants de Tarfaya de bénéficier de cours d’arts plastiques et d’ateliers d’astronomie.

Créé en 2022 et reconnu par la Fédération aéronautique internationale (FAI), le rallye aérien Toulouse-Tarfaya est ouvert à tous les pilotes, avec des équipages d’au moins deux personnes, dont l’un des membres doit justifier de 250 heures de vol minimum.

Tarfaya constitue une escale emblématique sur la ligne légendaire tracée par Pierre-Georges Latécoère depuis Toulouse, et empruntée par des figures marquantes de l’aviation, telles que Jean Mermoz, Henri Guillaumet et Didier Daurat.