Quelques minutes après le tirage des éliminatoires effectué ce mardi au Caire,
Mohamed Ouahbi s’est exprimé au micro de la
FRMF sur les adversaires du
Maroc. Le sélectionneur national estime que les
Lions de l'Atlas héritent d’un groupe composé d’équipes déjà bien connues du
staff marocain. «Ce ne sont pas des surprises, ce ne sont pas des équipes qu’on ne connaît pas. Nous avons eu l’opportunité de les jouer ces dernières années. C’est un avantage de pouvoir affronter des équipes que nous connaissons déjà», a-t-il expliqué.
Malgré cette relative connaissance des adversaires, le technicien marocain refuse toutefois toute forme d’excès de confiance.
Ouahbi a insisté à plusieurs reprises sur la nécessité d’aborder ces qualifications avec sérieux. «Notre ambition et notre objectif légitime pour cette
Coupe d’Afrique, c’est de la gagner», a-t-il affirmé avant d’ajouter : «Pour être légitime, il faut bien se qualifier, terminer premier et être à la hauteur de ce que représente aujourd’hui le
Maroc.»
Le sélectionneur national s’est particulièrement montré prudent concernant le
Gabon, considéré comme l’adversaire le plus dangereux du groupe. «Le Gabon a réalisé un bon parcours lors des
éliminatoires de la Coupe du monde. C’est une équipe redoutable avec des joueurs de qualité. Il faudra très bien aborder ces matchs-là», a averti Ouahbi.
Le duel face au
Niger aura également une dimension particulière avec la présence de
Badou Zaki sur le banc nigérien. Le sélectionneur marocain n’a pas caché son admiration pour l’ancienne légende des
Lions de l’Atlas. «Il y a une petite affection à l’idée de rencontrer Badou Zaki, qui est une légende chez nous au Maroc et pour nous les entraîneurs. Je suis très impatient», a confié le technicien marocain.
Mohamed Ouahbi a également rappelé que le
Niger et le
Lesotho avaient récemment posé des difficultés aux Lions de l’Atlas malgré l’écart de niveau sur le papier. «On a gagné un match contre le Niger 2-1 dans les dernières minutes et contre le Lesotho seulement 1-0. Cela prouve qu’il faudra prendre ces rencontres avec beaucoup de sérieux et de respect», a-t-il souligné.
Avec un effectif parmi les plus compétitifs du continent et des ambitions désormais clairement assumées, les
Lions de l’Atlas aborderont ainsi ces éliminatoires avec le statut de favoris du groupe A et la pression de confirmer les attentes placées autour de cette génération. Avant de penser à la
CAN 2027, les protégés de Ouahbi devront toutefois se concentrer sur la
Coupe du monde 2026, avec la volonté assumée de rééditer l’épopée mondiale de 2022.