Youssef Moutmaine
26 Juin 2026
À 14:23
Le
Maroc connaît désormais son adversaire pour le compte des 16es de finale de la
Coupe du monde 2026, une équipe au parcours exemplaire depuis le Mondial 2010, qui avait déjà croisé le fer avec les
Lions de l’Atlas lors de la version 1994 de la Coupe du monde aux États-Unis. Pour décrocher une place en huitièmes,
Hakimi et compagnie devront donc venir à bout des
Pays-Bas, qui ont réussi à arracher la première place du groupe F au
Japon, grâce à leur victoire face à la
Tunisie (3-1) jeudi. Quelques minutes après le coup de sifflet final, les joueurs et le coach des Oranje se sont prêtés au jeu des questions-réponses au sujet du duel Maroc/Pays-Bas, et le moins que l’on puisse dire est que les Néerlandais s’attendent à une confrontation embrasée.
L’entraîneur Ronald Koeman, qui a critiqué le relâchement de son équipe en seconde mi-temps jeudi, a assuré que ses joueurs allaient défier un gros calibre lundi prochain : «Je ne suis pas sûr que nous soyons favoris face au Maroc. Nous devons bien nous préparer, car ce sera un match important. Le Maroc est une bonne équipe, qui possède beaucoup de qualités et qui est capable de marquer facilement... Notre véritable test approche, et c’est à cela que nous nous préparons.» Concernant la fébrilité de la défense et le fait d’encaisser un but au moins lors de chacune de ses sept dernières rencontres, Koeman a reconnu que son équipe éprouvait des difficultés au niveau du positionnement des défenseurs : «Un ou deux joueurs ne sont pas à la bonne place, les espaces ne sont pas bien comblés, et ce sont ces points que nous allons aborder avec les joueurs... Encaisser un but fait partie du football, mais en contrepartie, nous avons également marqué 10 buts en 3 matchs», a conclu Koeman, qui compte donc sur sa ligne d’attaque virevoltante pour faire chavirer le navire marocain.
Le capitaine Virgil Van Dijk n’a pas non plus tari d’éloges concernant les Lions de l’Atlas, lors d’une déclaration accordée à «ESPN», tout en relevant des carences : «Une équipe formidable, très douée techniquement, mais qui présente aussi des faiblesses. Nous avons encore quelques jours pour nous préparer. J’ai évidemment hâte d’y être : ce sera un beau match à jouer... Mon choix préféré était que nous terminions premiers du groupe et de nous qualifier pour les 16es de finale, et c’est ce qui s’est passé. Nous savons qu’un adversaire coriace et puissant nous attend à Monterrey. Je n’y ai jamais joué et je n’ai jamais mis les pieds au Mexique, alors j’espère que beaucoup de supporters néerlandais seront présents.» Pour rappel, les Pays-Bas sont invaincus en Coupe du monde depuis 14 rencontres, soit depuis leur défaite en finale face à l'Espagne en 2010.