12 Novembre 2026 À 17:04
Pour porter ce propos, les organisateurs ont choisi d'honorer une œuvre majeure : Kalila wa Dimna, d'Ibn al-Muqaffa, qu'ils décrivent comme un récit universel et humaniste. Un grand espace immersif, «Kalila wa Dimna – La Forêt de la sagesse», lui est entièrement consacré. Il en raconte l'histoire et en explore les leçons de morale. Enfants, jeunes et adultes y découvriront la relation entre les êtres humains, les animaux et la nature.
D'autres espaces seront consacrés à d'autres grandes fables : celles d'Ésope, de La Fontaine, de l'Espagnol Samaniego et du Russe Krylov. Partout, des ateliers ludiques et pédagogiques, pensés d'abord pour les enfants, seront accessibles selon la capacité de chaque espace. Cinq espaces d'ateliers, regroupés sous l'intitulé «La Clairière créative», mêleront activités littéraires, artistiques, scientifiques et ludiques.
«L'objectif, c'est de promouvoir la lecture et le livre, de sensibiliser à la question de l'environnement et de faire de ce salon un moment de partage et d'épanouissement», résume Mme Drouss, pour les enfants comme pour les jeunes.
Ces derniers ne sont pas oubliés. Les master classes porteront sur les métiers du livre (édition jeunesse, librairie), l'environnement, les jeux vidéo et le gaming, ainsi que la slam poetry, «parce que l'objectif, c'est de toucher toutes sortes de jeunes avec leurs intérêts divers». Le salon mettra aussi à l'honneur de jeunes Marocains qui se sont distingués dans la lecture et dans l'écriture.
Parmi la série de conférences, la «leçon inaugurale» sera donnée par le chercheur marocain Saïd Yaktine, figure qui parlera de Kalila wa Dimna, de la forêt de la connaissance et de la forêt de la sagesse, en écho à l'espace immersif consacré à l'œuvre.
Le SILEJ veut aussi aller chercher ceux qui ne peuvent pas venir à lui. Selon Ghizlaine Drouss, des bus seront mis à disposition au niveau de la gare routière, pour acheminer les visiteurs venant des autres villes jusqu'à Anfa Park, et des tarifs réduits seront proposés en partenariat avec l'Office national des chemins de fer (ONCF). Les élèves des écoles publiques sont encouragés à venir en visite, et des bus transporteront gratuitement ceux qui ne pourraient pas faire le déplacement.
Le salon ira également à la rencontre des enfants hospitalisés, en accord avec leurs médecins et les services hospitaliers. Ils auront un aperçu du salon et recevront des cadeaux fabriqués par d'autres enfants dans les ateliers. Des visites sont aussi prévues dans les centres de réforme et d'éducation des jeunes mineurs.
Pour Mohamed Benyacoub, secrétaire général du département de la Culture, le choix de l'Unesco comme invitée d'honneur va de soi. Il a rappelé le rôle de l'organisation dans la promotion de la culture et de la lecture, jusque dans les villages africains, et le lien qu'elle établit avec le développement durable. Il a aussi souligné que l'Unesco est un partenaire de longue date du Royaume, où la culture et la jeunesse occupent une place éminente dans la Constitution. Celle-ci demande de développer la création culturelle et artistique, d'élargir la participation des jeunes au développement culturel et de faciliter leur accès à la culture.
Au-delà du programme de l'invitée d'honneur, il a annoncé une série de conférences, de rencontres et d'ateliers sur le livre et la lecture, avec la participation des enfants et des jeunes eux-mêmes. Le salon sera aussi pour eux l'occasion de découvrir les dernières parutions des maisons d'édition de nombreux pays.
Pour l'Unesco, la visite a une valeur particulière. Charaf Ahmimed, directeur régional et représentant de l'organisation pour le Maghreb, présent à la conférence de presse, a rappelé que le Maroc célèbre en 2026 le soixante-dixième anniversaire de son adhésion, tandis que Rabat porte le titre de Capitale mondiale du livre. Pour l'organisation, un livre est «une fenêtre sur le monde» plus qu'un simple outil de lecture : il nourrit la curiosité, la confiance en soi et l'esprit critique. Cette conviction sous-tend sa mission : garantir à chaque enfant une éducation de qualité, préserver la diversité linguistique et culturelle de l'édition et faire de la lecture un plaisir partagé.
Pendant les neuf jours du salon, le pavillon de l'Unesco proposera un programme quotidien interactif, du patrimoine oral marocain à l'éthique de l'intelligence artificielle, en passant par l'éducation aux médias et la protection de l'environnement. «Nous espérons que chaque enfant quittera ce salon avec un livre dans la main, une question en tête et l'envie de comprendre le monde et de contribuer à bâtir son avenir», a conclu M. Ahmimed. L'inauguration officielle aura lieu le samedi 21 novembre, jour de l'ouverture au public. Le salon sera accessible de 10 h à 19 h.
À l'heure où l'on s'inquiète de l'attention des jeunes lecteurs comme de l'état de la planète, le SILEJ tente de faire d'une pierre deux coups. Reste à voir si cette forêt de papier saura donner envie de lire, et d'aller voir les vrais arbres.
Le patrimoine vivant : contes oraux marocains en arabe et en amazighe, ateliers d'artisanat traditionnel, «Balades de Noor».
L'éducation pour tous : marelle éducative consacrée à l'Objectif de développement durable, ateliers sur l'éducation équitable.
Le regard critique : ateliers d'éducation aux médias («Facti'Cité»), guide «La famille Tout-Écran», initiation à l'éthique de l'intelligence artificielle adaptée aux enfants.
L'environnement : ateliers autour des réserves de biosphère et des géoparcs mondiaux de l'Unesco, atelier sur les valeurs du sport avec Tibu Africa.
La lecture : publications pour les jeunes, enseignements de l'initiative «Défi de la lecture en arabe».