Dr Abdelkader Acharki : Le CyberKnife est un dispositif de radiothérapie stéréotaxique robotisée. Il délivre des rayonnements ionisants de très haute précision, destinés principalement au traitement des cancers. Il peut intervenir aussi bien sur des tumeurs primitives que sur des métastases, notamment cérébrales, pulmonaires, osseuses, rénales ou surrénaliennes.
Dans des situations bien spécifiques, il peut également être utilisé pour traiter certaines tumeurs bénignes. Ce qui distingue le CyberKnife des appareils conventionnels, c’est son bras robotisé capable de se déplacer dans tous les axes autour du patient, sans que celui-ci ni la table de traitement n’aient besoin de bouger. À l’inverse, dans les systèmes classiques, l’appareil est fixe et ce sont le patient ou la table qui doivent être repositionnés.
On parle souvent de "chirurgie sans bistouri”. Jusqu’où peut aller la précision du CyberKnife par rapport à un acte chirurgical classique ?Il existe déjà un appareil, le Gamma Knife, une technologie plus ancienne, exclusivement dédiée au traitement des lésions cérébrales. Le CyberKnife s’en distingue par sa capacité à traiter des tumeurs situées dans l’ensemble du corps. La précision du CyberKnife est comparable à celle de la chirurgie. Les marges de traitement se situent entre 1 et 3 millimètres, ce qui correspond aux standards chirurgicaux. L'appareil permet de faire une radiothérapie à des doses très élevées directement au cœur de la lésion, tout en préservant les organes avoisinants. Contrairement à la chirurgie, le traitement par CyberKnife ne nécessite ni anesthésie, ni incision, ni bistouri, et n’entraîne ni saignement ni hospitalisation. Le dispositif agit à distance, la source de rayonnement se trouvant à environ un mètre du patient.
Quels bénéfices observe-t-on le plus souvent en termes de qualité de vie des patients ?La radiothérapie stéréotaxique a profondément modifié la prise en charge de certains patients, notamment ceux présentant ce que l’on appelle des formes « oligométastatiques », c’est-à-dire un nombre limité de métastases, généralement inférieur à cinq.
Dans ces situations, cette technique peut permettre de contrôler la maladie, voire, dans certains cas, de la faire régresser, tout en retardant le recours aux traitements systémiques lourds tels que la chimiothérapie, l’immunothérapie ou l’hormonothérapie.
Des données récentes publiées dans des revues scientifiques internationales montrent que, dans près de 80 % des cas, ces traitements peuvent être différés d’un à deux ans, offrant ainsi aux patients une meilleure qualité de vie, sans traitement lourd pendant cette période. C'est un appareil de confort.
Dans quels cas le CyberKnife n’est-il pas indiqué, et existe-t-il des contre-indications ?Le CyberKnife est particulièrement efficace pour les lésions de petite taille, généralement inférieures à 5 cm, et lorsqu’elles sont peu nombreuses. Lorsque les tumeurs sont volumineuses – au-delà de 5 à 6 cm – ou très nombreuses, le bénéfice de cette technique devient limité.
Il n’existe pas de contre-indication formelle à la radiothérapie stéréotaxique. Même les patients porteurs de pacemaker peuvent en bénéficier.
En revanche, une grande prudence est requise chez les patients ayant déjà reçu une radiothérapie sur la même zone, notamment en cas de récidive. Le traitement reste possible, mais doit être réalisé dans des conditions extrêmement rigoureuses afin d’éviter toute complication.
Tout le monde peut-il bénéficier du CyberKnife ou faut-il répondre à des critères médicaux précis ?Le CyberKnife est accessible à tous les patients, à condition qu’il existe une indication médicale clairement établie. Il ne s’agit en aucun cas d’un choix laissé au patient seul. La décision est prise dans le cadre d’une réunion de concertation multidisciplinaire réunissant radiologues, chirurgiens, oncologues radiothérapeutes, oncologues médicaux et anatomopathologistes. C’est cette évaluation collective qui permet de déterminer si la radiothérapie stéréotaxique par Cyberknife est la meilleure option thérapeutique.
Comment se positionne le coût du traitement par CyberKnife par rapport à une chirurgie lourde ou à une radiothérapie classique ?Au-delà de la question du coût, c’est surtout celle des complications et de la durée de prise en charge qui distingue le CyberKnife des autres options thérapeutiques. Une chirurgie implique souvent une hospitalisation, un suivi post-opératoire de plusieurs jours, et parfois des complications. À l’inverse, la radiothérapie stéréotaxique ne génère pratiquement aucune complication. Le traitement peut être réalisé en une seule séance d’environ quinze minutes, ou en trois à cinq séances au maximum. Le patient peut repartir le jour même et reprendre immédiatement ses activités professionnelles. Pour le coût est, je dirais que c'est pratiquement pareil, si ce n'est, en fait, la durée de traitement qui est différente.
Cette technique est-elle prise en charge par les assurances maladie au Maroc ?La radiothérapie stéréotaxique est pleinement prise en charge. Elle bénéficie du même mode de couverture, qu’elle soit réalisée par CyberKnife ou par d’autres dispositifs de stéréotaxie, sans aucune différence de tarification. À ce jour, la grande majorité, pour ne pas dire la totalité, des assurances maladie au Maroc assurent la prise en charge de la radiothérapie stéréotaxique, sans difficulté particulière.
Où peut-on aujourd’hui bénéficier d’une radiothérapie stéréotaxique par CyberKnife au Maroc ? Le premier appareil a été introduit au Maroc à Casablanca, au sein d’une clinique privée. Une seconde structure est en cours d’équipement, et d’autres installations sont prévues dans les années à venir. Aujourd’hui, le Maroc se positionne comme un acteur de référence en radiothérapie et en oncologie sur le continent africain, et l’introduction du CyberKnife vient renforcer cette dynamique.
Quel message souhaitez-vous adresser aux patients qui s’interrogent sur le recours au CyberKnife ?
Le choix d’une technique thérapeutique ne relève pas de la décision du patient. Il repose sur une indication médicale établie lors d’une réunion de concertation multidisciplinaire, réunissant l’ensemble des spécialistes concernés, notamment les radiologues, les chirurgiens, les oncologues radiothérapeutes, les oncologues médicaux et les anatomopathologistes. Lorsque cette indication est clairement posée, la radiothérapie stéréotaxique par Cyberknife peut être proposée. Il convient toutefois de rappeler qu’il ne s’agit pas d’une technique adaptée à tous les types de cancers. Elle possède des indications précises et doit être réservée aux patients pour lesquels elle présente un réel bénéfice. Utilisée dans des conditions optimales et chez des patients soigneusement sélectionnés, cette technique peut apporter des résultats remarquables. En revanche, lorsqu’elle est mal indiquée ou réalisée en dehors des critères requis, elle peut s’avérer délétère, en raison des doses de rayonnement très élevées qu’elle implique.