CAN U20 : le Maroc décroche son ticket pour les demi-finales et le Mondial

Premiers du groupe B avec deux victoires contre le Kenya (3-2) et la Tunisie (3-1) et un nul face au Nigeria (0-0), les protégés de Mohamed Ouahbi ont dû batailler jusqu’aux prolongations pour venir à bout d’une équipe sierra-léonaise combative.

Le score restait nul à l’issue du temps réglementaire marqué par des occasions manquées, avant l'entrée d’Ilias Boumassaoudi, héros du quart de finale, qui a bouleversé le match avec un but annulé pour hors-jeu en seulement une minute après son entrée en jeu à la 100e minute, et c’est finalement à la 116e minute qu’il a inscrit le but de la victoire, offrant la qualification au Maroc et le titre de meilleur joueur du match (MVP) du match pour sa prestation XXL. Le gardien Benchaouch s’est également illustré par plusieurs arrêts décisifs face aux assauts sierra-léonais. « Pas de surprise. Ils ont des joueurs capables de vous pousser à bout, de mettre beaucoup de ballons dans la surface. C’était un match intense », a déclaré Mohamed Ouahbi, sélectionneur marocain, lors de la conférence de presse d’après match.



Cette victoire signifie une quatrième participation du Maroc à la Coupe du Monde U20, après les éditions de 1977 en Tunisie, 1997 en Malaisie, et 2005 aux Pays-Bas. En demi-finale, le Maroc affrontera l’Égypte, pays hôte, le jeudi 15 mai à 19h au Caire. Les jeunes Pharaons se sont qualifiés aux tirs au but (5-4) face au Ghana après un match nul 2-2. Ouahbi a exprimé sa confiance en ses joueurs, saluant leur détermination à atteindre la finale. « Le Maroc n’a peur de personne », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant la qualité de l’adversaire égyptien. L’autre demi-finale opposera l’Afrique du Sud au Nigeria, le même jour à 16h à Ismaïlia. Avec cette qualification, le Maroc consolide sa place parmi l’élite du football mondial et ambitionne de décrocher un premier titre continental dans cette catégorie.