01 Juillet 2026 À 14:13
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Quelques heures après la victoire du Maroc face aux Pays-Bas et la qualification des Lions de l’Atlas pour les huitièmes de finale du Mondial 2026, Walid Regragui a réagi sur Instagram. L’ancien sélectionneur national a relayé en story une publication du compte officiel de l’Équipe nationale annonçant la qualification des hommes de Mohamed Ouahbi, avant d’y ajouter des drapeaux marocains, son seul commentaire après ce succès obtenu aux tirs au but.
La réaction de Walid Regragui a surtout pris une résonance particulière dans ce Mondial, où son nom reste associé à l’élan donné au football marocain et africain depuis l’épopée de 2022.
Sous plusieurs publications consacrées aux performances africaines dans cette Coupe du Monde, Walid Regragui est cité comme l’un des hommes qui ont changé le regard porté sur les sélections du continent. «Le Maroc de Regragui a été le premier à montrer, concrètement, qu’une équipe africaine pouvait regarder les grandes nations sans complexe et aller très loin dans une Coupe du Monde», résume l’un des commentaires.
Le parallèle avec 2022 nourrit cette lecture, car lors du Mondial au Qatar, seuls cinq pays africains étaient qualifiés pour jouer le tournoi. Le Maroc avait signé le parcours le plus marquant en atteignant les demi-finales et en terminant à la quatrième place, devenant la première sélection africaine et arabe à accéder au dernier carré. Le Sénégal avait, lui, atteint les huitièmes de finale, tandis que le Cameroun, le Ghana et la Tunisie avaient quitté la compétition dès la phase de groupes.
Quatre ans plus tard, l’Afrique compte dix représentants dans un Mondial élargi. Sur les dix sélections africaines engagées, neuf ont franchi la phase de groupes, seule la Tunisie ayant été éliminée au premier tour. Cette progression alimente l’idée d’un changement de posture plus profond. Sous une publication de la FIFA consacrée au parcours des sélections africaines, un internaute résume ce sentiment : «Les équipes africaines ne viennent plus seulement pour participer, mais pour avancer dans la compétition. Regragui a laissé son âme ici. Merci Walid ».
Cette reconnaissance fait écho au discours porté par Walid Regragui après l’épopée de 2022. À l’époque, le technicien marocain insistait sur la nécessité, pour le Maroc comme pour l’Afrique, de ne plus se fixer de plafond. Son message était clair : «les sélections africaines doivent croire qu’elles peuvent aller au bout, au lieu de considérer une qualification au second tour comme une limite naturelle».
La victoire face aux Pays-Bas s’inscrit dans cette continuité. Le Maroc a validé sa qualification après un match terminé sur le score de 1-1 après prolongation, avant une séance de tirs au but remportée 3-2.
Les Lions de l’Atlas affronteront le Canada, samedi 4 juillet, au NRG Stadium de Houston, avec l’ambition de poursuivre leur parcours dans un Mondial où l’Afrique confirme, match après match, qu’elle ne vient plus seulement pour participer.