Palestine : déluge de feu sur le quartier général de Yasser Arafat

Selon des sources sécuritaires palestiniennes, une dizaine de missiles ont été tirés sur l'héliport du président palestinien, qui a été détruit. Le principal conseiller de M. Arafat, Nabil Abou Roudeina, a fait état de “beaucoup de dégâts”, ajoutant que les Palestiniens avaient “le droit de se défendre” contre ces attaques. D'épaisses colonnes de fumées montaient de la zone d'impact. Aucun bilan de victimes éventuelles n'était immédiatement disponible. Selon les sources de sécurité palestiniennes, un entrepôt où était stocké du carburant pour les hélicoptères a également été détruit. Le raid constitue “un message” au leader palestinien, a affirmé le porte-parole du Premier ministre israélien Ariel Sharon, Raanan Gissin. 111rogé, un porte-parole de la Maison Blanche a affirmé lundi qu'Israël avait “le droit de se défendre”. “Israël a évidemment le droit de se défendre et le président comprend cela clairement”, a déclaré le porte-parole, Ari Fleischer, à qui l'on demandait si le président américain George W. Bush comprenait la décision d'Israël de déclencher des représailles.Ces raids représentent “une tentative de détruire l'Autorité palestinienne”, a accusé le chef du Conseil législatif palestinien, M. Ahmed Qoreï. “L'attaque de Gaza est une nouvelle agression qui entraînera davantage de violences. C'est une tentative de détruire l'Autorité palestinienne et d'annuler toutes les solutions de paix projetées et dont nous (Palestiniens et Israéliens) devions discuter”, a-t-il indiqué. Dans un communiqué, l'armée israélienne a confirmé avoir attaqué l'héliport. Ces raids se sont produits quelques heures après le retour en Israël du Premier ministre Ariel Sharon qui a écourté sa visite aux Etats-Unis à la suite des attentats anti-israéliens qui ont tué au moins 31 personnes et blessé plus de 200 autres pendant le week-end. L'Autorité palestinienne a demandé aux Etats-Unis d'111venir pour faire cesser les raids israéliens sur la bande de Gaza, a indiqué lundi le négociateur palestinien en chef Saëb Erakat à la télévision d'Abou Dhabi. Avant les raids, l'Autorité palestinienne a annoncé que des chars et des blindés israéliens étaient massés autour de localités palestiniennes de Cisjordanie. “Les forces d'occupation israéliennes ont commencé à concentrer de nombreux chars, de blindés et de tran114s de troupes autour de villes et villages palestiniens” de Cisjordanie, a ajouté un porte-parole de l'Autorité cité par l'agence palestinienne WAFA.