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Le secrétaire d'État américain à la Défense, Ashton Carter, a déclaré mardi à Stuttgart que l'OTAN maintenait «la porte ouverte à la Russie», mais qu'elle n'hésiterait pas à «défendre ses alliés» en cas d'«agressions» russes. «Mais c'est au Kremlin de décider. Nous ne voulons pas d'une guerre froide et encore moins d'une (guerre) chaude. Nous ne cherchons pas à faire de la Russie un ennemi», a insisté le chef du Pentagone lors d'une cérémonie de passation de commandement des forces européennes de l'OTAN en Europe au général Curtis Scaparrotti. Ce dernier devra gérer les difficiles relations entre l'OTAN et Moscou, illustrée récemment par plusieurs incidents «dangereux» en mer Baltique entre navires ou avions russes et américains.
Des avions russes ont frôlé récemment à plusieurs reprises des navires ou des avions militaires américains en Baltique. Ces incidents sont survenus alors que les relations entre Moscou et Washington sont tendues au sujet de plusieurs conflits comme dans l'est de l'Ukraine et en Syrie. En Ukraine, pour protester contre l'annexion «illégale» de la Crimée en mars 2014 et contre l'offensive des séparatistes prorusses dans l'est de l'Ukraine au printemps 2014, l'OTAN avait suspendu toute coopération pratique avec Moscou.
