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«Les opérations sont terminées, tous les assaillants ont été tués», a annoncé le porte-parole du ministère afghan de l'Intérieur, Sediq Sediqqi, concluant une journée de terreur dans les couloirs de cet établissement de 400 lits.
Le groupe État islamique (EI) a revendiqué, sur la messagerie cryptée Telegram, cette opération qui a fait, selon le ministère de la Santé, plus de 30 morts et une cinquantaine de blessés. De leur côté, les talibans afghans ont démenti toute implication sur Twitter, mais des sources au sein des services de sécurité ont indiqué à l'AFP être sceptiques autant sur ce démenti que sur la revendication de l'EI. Six heures après la première explosion, déclenchée par un kamikaze à l'entrée arrière de l'établissement qui a permis au commando de se frayer un chemin, les forces spéciales afghanes, déposées par hélicoptère sur le toit, ont donné l'assaut. Les télévisions ont montré des civils, certains en blouse blanche, réfugiés sur le toit du bâtiment, d'autres cherchant à se mettre à l'abri dans les coursives.
Cette opération intervient une semaine après une double attaque suicide le 1er mars contre deux enceintes des services de sécurité à Kaboul, police et renseignements (NDS), qui avait fait officiellement 16 morts et plus d'une centaine de blessés. Ce double attentat avait été revendiqué par les talibans. Mardi soir, deux tirs de roquette ont visé la même zone, près de l'ambassade des États-Unis à Kaboul, selon des sources occidentales. Les ambassades occidentales situées dans le quartier résidentiel de Wazir Akhbar Khan, à quelques centaines de mètres de l'hôpital attaqué, étaient placées en état d'alerte mercredi. La dernière attaque insurgée d'envergure contre un hôpital afghan remonte à juin 2011 : 38 personnes, principalement des femmes et bébés qui se trouvaient dans la maternité, avaient été tuées dans un attentat-suicide à la voiture piégée dans la province du Logar, à 75 km au sud de Kaboul. Les talibans avaient alors nié toute implication dans l'attentat et l'avaient condamné.
