Les investissements dans le secteur de l'électricité ont dépassé ceux destinés au pétrole et au gaz en 2016 pour la première fois de l'histoire. Principale raison : «la faiblesse prolongée des prix mondiaux du brut entraînant toujours d'importantes coupes dans les programmes pétroliers et gaziers», a déclaré hier l'Agence internationale de l'énergie (AIE). «Les dépenses globales en énergie ont baissé l'an dernier de 12% à 1.700 milliards de dollars, leur deuxième année consécutive de repli», rapporte l’agence de presse Reuters. La baisse est principalement imputable à un plongeon de 26% à 650 milliards de dollars des investissements dans le pétrole et le gaz et à un recul de 5% de la production d'électricité. «Ce déclin (des investissements énergétiques) est attribué à deux raisons», a déclaré le chef économiste de l'AIE, Laszlo Varro, à des journalistes.
«La réaction de l'industrie du pétrole et du gaz à la période prolongée de prix bas, qui a été une période de coupes drastiques dans les investissements, et les progrès technologiques réduisent les coûts des investissements, à la fois dans l'électricité renouvelable et le pétrole et le gaz», poursuit l’agence de presse. Les investissements dans l'électricité à l'échelle mondiale ont atteint 718 milliards de dollars en 2016, soutenus par une hausse des dépenses dans les réseaux de distribution venue compenser la baisse des investissements dans la production.