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Le tirage au sort ne l'a pas gâté pour son anniversaire. Sa demi-finale, programmée à 22h05 (14h05 GMT) est en effet la plus relevée des deux.
Elle réunit les deux derniers champions du monde, le Bahreïnien Rashid Ramzi (2005) et l'Américain Bernard Lagat (2007), le champion du monde en salle éthiopien Deresse Mekonnen, le Kényan Augustine Choge, meilleur temps des engagés, ou encore l'Espagnol Arturo Casado et l'Algérien Tarek Boukensa.
Il ne manque guère que le Kényan Asbel Kiprop parmi les favoris. Pour Baala, l'enjeu est simple : finir parmi les cinq premiers de cette seconde demi-finale ou espérer un repêchage avec un des deux meilleurs temps des non qualifiés.
"Je préfère ne pas calculer", avait de toute façon prévenu le natif de Strasbourg, après avoir prouvé qu'il était en forme en remportant aisément sa série vendredi (3:35.87).
"Mon rêve depuis gamin, c'est d'être champion olympique, mais ça fait un bail que je n'ai pas fait une finale olympique ou mondiale", rappelait-il le mois dernier.
Il faut en effet remonter aux Mondiaux-2003 pour trouver trace de Baala dans la dernière course d'un grand championnat. Depuis cet argent mondial, il a échoué dès le premier tour aux Jeux d'Athènes en 2004, diminué par une entorse à la cheville droite, puis a été éliminé en demi-finale aux Mondiaux-2005 et 2007.
Elle réunit les deux derniers champions du monde, le Bahreïnien Rashid Ramzi (2005) et l'Américain Bernard Lagat (2007), le champion du monde en salle éthiopien Deresse Mekonnen, le Kényan Augustine Choge, meilleur temps des engagés, ou encore l'Espagnol Arturo Casado et l'Algérien Tarek Boukensa.
Il ne manque guère que le Kényan Asbel Kiprop parmi les favoris. Pour Baala, l'enjeu est simple : finir parmi les cinq premiers de cette seconde demi-finale ou espérer un repêchage avec un des deux meilleurs temps des non qualifiés.
"Je préfère ne pas calculer", avait de toute façon prévenu le natif de Strasbourg, après avoir prouvé qu'il était en forme en remportant aisément sa série vendredi (3:35.87).
"Mon rêve depuis gamin, c'est d'être champion olympique, mais ça fait un bail que je n'ai pas fait une finale olympique ou mondiale", rappelait-il le mois dernier.
Il faut en effet remonter aux Mondiaux-2003 pour trouver trace de Baala dans la dernière course d'un grand championnat. Depuis cet argent mondial, il a échoué dès le premier tour aux Jeux d'Athènes en 2004, diminué par une entorse à la cheville droite, puis a été éliminé en demi-finale aux Mondiaux-2005 et 2007.
