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Production d'uranium enrichi à 20%

L'Iran, soumis à des sanctions pour son programme nucléaire controversé, a annoncé mercredi vouloir produire de l'uranium enrichi à 20% dans son site de Fordoo et multiplier par trois sa capacité de production, suscitant les protestations de Paris et Washington.

Production d'uranium enrichi à 20%
«Sous le contrôle de l'AIEA, nous allons cette année transférer nos activités d'enrichissement d'uranium à 20% du site de Natanz au site de Fordoo et multiplier par trois notre capacité de production». (Photo : AFP)
«Sous le contrôle de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), nous allons cette année transférer nos activités d'enrichissement d'uranium à 20% du site de Natanz à celui de Fordoo et multiplier par trois notre capacité de production», a déclaré Fereydoun Abbassi Davani, le chef de l'Organisation iranienne de l'énergie atomique (OIEA).

«Lorsque nous aurons multiplié notre capacité de production par trois à Fordoo, nous arrêterons alors l'enrichissement à 20% à Natanz», a ajouté le chef du programme nucléaire iranien, cité par le site de la télévision d'Etat.

Cette annonce a été qualifiée de «provocation» aussi bien par les Etats-Unis que par la France, deux pays qui soupçonnent avec d'autres membres de la Communauté internationale (CI) l'Iran de chercher à se doter des moyens de construire une arme atomique malgré ses dénégations répétées.

«Nous sommes inquiets des intentions annoncées par l'Iran de continuer à renforcer son programme d'enrichissement», a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain. «De tels actes de provocation ne contribuent pas à créer des conditions de confiance», a-t-il ajouté, demandant à l'Iran de «réexaminer sa décision».

A Paris, le ministère des Affaires étrangères a estimé que cette «provocation» renforçait «les préoccupations anciennes de la Communauté internationale (CI) face à l'intransigeance du régime iranien et à ses violations constantes du droit international».

Source de conflit entre l'Iran et la CI
La révélation en 2009 de l'existence du site de Fordoo, au sud de Téhéran, a déclenché une grave crise avec la Communauté internationale (CI), conduisant au renforcement des sanctions contre l'Iran.

Téhéran a produit de l'uranium enrichi à 3,5% au site de Natanz (centre) et a commencé à enrichir à 20% en février 2010 sur le même site.

L'enrichissement à 20% a commencé après l'échec des négociations entre l'Iran et le groupe des 5+1 (Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Russie, Chine et Allemagne) sur la fourniture de combustible pour le réacteur nucléaire de recherche médicale de Téhéran.

Selon Abbassi Davani, l'Iran va produire en septembre ses premières plaques de combustible pour ce réacteur de 5 Mégawatts construit par les Américains avant la révolution islamique de 1979 et destiné à produire des radio-isotopes.

Enrichi jusqu'à 20%, l'uranium peut servir à des fins civils
L'enrichissement est au coeur d'un conflit entre Téhéran et une partie de la Communauté internationale (CI). Enrichi jusqu'à 20%, l'uranium peut servir à produire du combustible pour des installations civiles, mis s'il est poussé à 90%, il peut être utilisé à des fins militaires.

Malgré les pressions internationales et six résolutions de l'Onu dont quatre assorties de sanctions, l'Iran poursuit ses activités d'enrichissement.

«Nous continuons nos activités légalement. Nous coopérons avec l'AIEA. La question nucléaire est un prétexte. Les Etats-Unis et leurs alliés sont contre notre indépendance», a déclaré mardi le Président iranien Mahmoud Ahmadinejad.

En avril, Abbassi Davani a affirmé que son pays continuerait à enrichir de l'uranium à 20% pour alimenter «quatre à cinq réacteurs» de recherche nucléaire qui doivent être construits dans les prochaines années.
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