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Le groupe pharmaceutique français Sanofi a annoncé mardi qu'il s'associait au ministère américain de la Santé pour développer un vaccin contre le nouveau coronavirus.
Sanofi utilisera sa technologie de recombinaison de l'ADN pour "accélérer la mise au point d'un vaccin potentiel contre le Covid-19", indique-t-il dans un communiqué.
Interrogé lors d'une conférence téléphonique, David Loew, vice-président exécutif et responsable de Sanofi Pasteur, a estimé pouvoir disposer d'un candidat vaccin "dans moins de six mois" et potentiellement entrer en essai clinique "dans environ un an à un an et demi".
L'accord de coopération avec l'Autorité pour la recherche et développement avancée dans le domaine biomédical (Barda), qui dépend du ministère américain de la Santé, s'inscrit dans le cadre d'un "partenariat de longue date qui lie Sanofi à cette autorité", a expliqué le groupe.
M. Loew n'a pas donné de détails sur les investissements de Sanofi dans ce projet. Il a indiqué que Sanofi produirait des lots de recherche pour Barda que l'institut américain financerait.
Sanofi a expliqué que le vaccin-candidat contre le Sras, qui a fait l'objet d'études non cliniques menées sur des animaux, a montré une protection partielle. Ces recherches ont été menées par Protein Sciences, acquis par Sanofi en 2017.
Le laboratoire va utiliser cette base pour approfondir ses recherches en vue de mettre au point un vaccin qui pourrait protéger contre le Covid-19, infection due au SARS-CoV-2, qui fait partie de même famille de virus.
Sanofi estime que cette base de travail lui "donne une longueur d'avance (...) dans la mise au point rapide d'un vaccin contre le Covid-19".
