Le fondateur et directeur du laboratoire BioNTech, Ugur Sahin, s'est dit mercredi «confiant» dans l'efficacité de son vaccin, développé avec le groupe américain Pfizer, contre le variant indien du Covid-19. Si des «tests» sont encore en cours, «le variant indien présente des mutations que nous avons déjà étudiées et contre lesquelles notre vaccin agit, ce qui nous rend confiant», a explique Ugur Sahin lors d'une conférence de presse en ligne.
Le variant B.1.617, plus communément appelé variant indien du fait de sa première occurrence en Inde, a été détecté dans «au moins 17 pays», dont le Royaume-Uni, les Etats-Unis, la Belgique, la Suisse ou encore l'Italie, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
«Le bastion» que la vaccination constitue contre le Covid-19 «va tenir, j'en suis persuadé» a ajoute Ugur Sahin. BioNTech a déjà testé son vaccin sur plus de 30 variants, obtenant à chaque fois au moins une «réponse immunitaire suffisante», a-t-il ajouté.
Le directeur de la start-up allemande spécialisée dans l'ARN messager et devenue pionnière mondiale de l'immunisation, a également annoncé que son vaccin, utilisé dans l'UE et aux Etats-Unis depuis décembre dernier, devrait bientôt obtenir l'homologation des autorités sanitaires chinoises. «Il reste quelques questions ouvertes auxquelles nous répondons» et «une autorisation d'ici juillet est très probable», a détaillé le scientifique. Il s'est également déclaré favorable à des assouplissements des restrictions pour les personnes vaccinées, mais «cela ne devrait pas arriver trop vite, sinon on crée de la jalousie». Quand 50 à 60% des Européens seront vaccinés fin mai ou courant juin, de tels assouplissements, «scientifiquement sensés», «atteindraient une large part de la population», a fait valoir Ugur Sahin.