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Longtemps considérée comme une compétition secondaire, la Coupe arabe se joue pour la première fois sous l’égide de la FIFA. Du 30 novembre au 18 décembre, Doha accueille 16 sélections arabes, réparties en 4 groupes, pour se disputer le précieux trophée et l’honneur de figurer sur la première ligne du palmarès de la compétition avec la mention FIFA. À un an de la Coupe du monde qu’abrite également le Qatar, la Coupe arabe sert également de répétition générale avant le rendez-vous planétaire.
Un tour préliminaire a été organisé en début d’été pour permettre à 7 sélections (Soudan, Liban, Oman, Palestine, Bahreïn, Mauritanie et Jordanie) de se qualifier. Celles-ci ont rejoint les neuf sélections automatiquement qualifiées, en raison de leur classement FIFA : Maroc, Algérie, Tunisie, Égypte, Arabie saoudite, Irak, Émirats arabes unis, Syrie et le Qatar, pays hôte.
Ces équipes font figure de favoris, comme le Maroc, champion en titre. Champion d’Asie en 2019, le Qatar pourrait également bénéficier de l’accueil du tournoi pour tenter de conquérir le titre. L’Arabie saoudite, l’Égypte, les Émirats arabes unis et l’Irak peuvent également tirer leur épingle du jeu. Impossible de faire un pronostic, mais les Qataris sont déterminés à faire de la Coupe arabe 2021 une véritable réussite sportive et organisationnelle. Le tournoi pourrait ainsi ouvrir la porte à un calendrier plus régulier. Mais d’abord, place aux jeux.Composition des groupes
Groupe A : Qatar, Irak, Oman, BahreïnGroupe B : Tunisie, Émirats arabes unis, Syrie, MauritanieGroupe C : Maroc, Arabie saoudite, Jordanie, PalestineGroupe D : Algérie, Égypte, Liban, Soudan
