Covid-19 : les anticorps d'AstraZeneca autorisés dans certains cas aux Etats Unis

C'est la première fois que l'Agence américaine des médicaments (FDA) autorise en urgence un tel traitement en pure prévention. Mais il ne s'agit pas "d'un substitut à la vaccination", a-t-elle averti. Il n'est en effet autorisé que pour les personnes immunodéprimées (chez qui le vaccin est susceptible de moins bien marcher), ou celles ne pouvant être vaccinées pour des raisons médicales (par exemple de fortes réactions allergiques). Dans ces cas, il pourra être administré à partir de 12 ans.

Appelé Evusheld, ce traitement combine deux types d'anticorps de synthèse (tixagevimab et cilgavimab), et est administré en deux injections intramusculaires réalisées immédiatement l'une après l'autre.

Ces anticorps aident le système immunitaire à combattre le virus s'il est rencontré, en visant sa protéine Spike, qui lui permet d'entrer dans les cellules pour les infecter.

Le traitement "peut être efficace pour une prévention pré-exposition (au virus, ndlr) pendant six mois", a précisé la FDA.

Il ne peut être administré chez une personne infectée, a-t-elle souligné, même si AstraZeneca teste également son traitement pour soigner les patients dans ce cas de figure.

Les effets secondaires peuvent être une réaction allergique, des saignements au niveau de l'endroit de l'injection, des maux de tête, ou encore de la fatigue.

Cette autorisation se fonde sur un essai clinique mené sur des personnes non vaccinées (de plus de 59 ans, ou présentant une maladie chronique, ou bien à haut risque d'infection), dont près de 3.500 ont reçu le traitement et 1.700 un placebo. Le risque de développer le Covid-19 a été réduit de 77% avec le traitement.

Pour le moment, deux cocktails d'anticorps, ceux des entreprises Regeneron et Eli lilly, sont autorisés en prévention aux Etats-Unis, mais seulement chez des personnes ayant été exposées au virus peu avant, ou ayant de fortes chances de l'être du fait de leur position (employés de maisons de retraite, prisons...).

Et en plus de ne pas être vaccinées ou d'être immunodéprimées, ces personnes doivent aussi présenter un haut risque de développer un cas grave de la maladie.