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L'icône des Phoenix Suns, Paul Westphal, s'est éteint à l'âge de 70 ans, a annoncé samedi la franchise basée en Arizona. Le meneur d'1.93 m, drafté en 1972 par les Boston Celtics avec qui il a été titré en 1974, a connu ses gloires à Phoenix où il a passé 14 ans en tant que joueur et entraîneur.
«’Westy’ ne sera pas immortalisé simplement pour avoir joué au basket-ball. On se souviendra de lui pour la façon dont il a vécu sa vie et dont il a traité les autres», ont déclaré les Suns dans un communiqué. «Son héritage en fait l'une des icônes les plus marquantes du basket-ball de tous les temps», a exprimé Robert Sarver, le propriétaire de la franchise.
Westphal a emmené les Suns de Charles Barkley, en tant qu'entraîneur principal entre 1992 et 1995, jusqu'aux finales NBA en 1993, battus en six rencontres par les Chicago Bulls de Michael Jordan.
La star des Phoenix, introduit au Hall of Fame en 2019, a également dirigé les Sonics de Seattle de 1998 à 2000 avant d'être à la tête des Sacramento Kings de 2009 à 2012.
