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Richard Branson en route vers l'espace

Richard Branson en route vers l'espace

Le milliardaire Richard Branson a décollé dimanche à bord d'un vaisseau de Virgin Galactic qui doit l'emmener passer quelques minutes dans l'espace, un voyage dont il rêve depuis toujours et qui doit marquer un tournant pour le tourisme spatial.
Un avion porteur a décollé vers 08H40 heure locale (14H40 GMT) depuis la base Spaceport America, dans l'Etat américain du Nouveau-Mexique.
Il doit gagner en altitude pendant environ cinquante minutes avant de larguer le vaisseau accroché sous lui -- à bord duquel se trouvent Richard Branson, trois autres passagers et deux pilotes --, qui allumera alors son propre moteur jusqu'à atteindre le vide spatial.
Des milliardaires se sont déjà rendus dans l'espace dans les années 2000, mais à bord de fusées russes.
Richard Branson est ainsi le premier à faire le voyage grâce à un engin développé par une compagnie qu'il a lui-même fondée, en 2004. Le fondateur d'Amazon Jeff Bezos doit, lui, voler le 20 juillet.
Un autre milliardaire rival, le patron de SpaceX Elon Musk, était pour sa part sur place dimanche pour assister à l'événement.
Le rôle officiel de Richard Branson durant le vol: tester et évaluer l'expérience que vivront les futurs clients.

 

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