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«Le laboratoire a confirmé le premier cas d'infection d'une personne par le virus de groupe A, la grippe aviaire AH5N8», a déclaré à la télévision Anna Popova, directrice de l'agence sanitaire russe Rospotrebnadzor.
Ce virus a été détecté chez sept personnes contaminées dans une usine de volailles du Sud de la Russie, où une épidémie de grippe aviaire a touché les animaux en décembre 2020, a précisé Anna Popova, ajoutant que les malades «se sentent bien» et n'ont pas de complications.
«Des mesures ont été rapidement prises pour contrôler la situation» dans ce foyer d'infection, a-t-elle indiqué.
Si la souche H5N8 a «franchi la barrière inter-espèce» en se transmettant de l'oiseau à l'homme, «ce variant du virus ne se transmet pas d'une personne à l'autre à l'heure actuelle», a-t-elle encore déclaré.
Anna Popova appelle toutefois à commencer à préparer des tests et des vaccins «au cas où ce virus deviendrait plus pathogène et plus dangereux pour l'Homme».
Le laboratoire russe Vektor, à l'origine de la découverte, a estimé qu'il faut «aujourd'hui commencer à développer un système de test qui permettra de détecter rapidement les cas de cette maladie chez l'homme» et de «commencer le travail» en vue d'un vaccin.
Anna Popova a indiqué que la Russie avait «d'ores et déjà envoyé ces informations à l'Organisation mondiale de la santé».
Selon l'OMS, la transmission de la grippe aviaire à l'homme est un fait rare et nécessite «un contact direct ou étroit avec des oiseaux infectés ou avec leur environnement». Cependant, ce virus «doit être surveillé» car il a un potentiel de mutation.
