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Admirer un ciel étoilé a toujours été l’un des spectacles les plus fascinants au monde. Mais pour en profiter, il faut absolument s’éloigner de toute pollution lumineuse, ce qui n’est pas évident surtout lorsqu’on habite en ville. En effet, les endroits où l’obscurité de la nuit reste préservée se font de plus en plus rares, ce qui n’est pas sans conséquence sur l’environnement et les animaux. Afin de mieux comprendre cette problématique, l’Observatoire de l’Oukaïmeden, la fondation Atlas Dark Sky et leurs partenaires organisent, le 15 août prochain, une journée de sensibilisation suivie d’une soirée d’observation du ciel, au plateau de l’Oukaïmeden, avec des visites groupées à l’Observatoire. Cet événement, tenu dans le cadre des festivités commémorant les 80 ans du Parc national du Toubkal, aura lieu au cours de la période dite de «transhumance», l’occasion idéale d’aller au contact de la population locale pour la sensibilisation à la notion de ciel étoilé ou «Dark Sky». «La période de la transhumance est un événement local majeur pour la population locale des villages avoisinant le site de l'Oukaïmeden. C’est la période où les troupeaux de bétail se déplacent pour se nourrir et donc une bonne opportunité d'aller à la rencontre des villageois pour la sensibilisation à la préservation de leur précieux patrimoine, à savoir un ciel pur et étoilé», souligne Zouhair Benkhaldoun, directeur de l’Observatoire de l'Oukaïmeden. «La cible de cette action est la population locale, mais également et surtout les pouvoirs publics. Ces derniers sont appelés à mieux réguler l'éclairage dans la région que nous avons choisi comme possible réserve de ciel étoilé afin de décrocher le très convoité label “Dark Sky Reserve”. Ce label est, en effet, très précieux à l'international et pourra générer un développement socio-économique de la région en plus des bienfaits scientifiques que nous recevons grâce à l'observation astronomique avec les découvertes spectaculaires auxquelles l'Observatoire de l'Oukaïmeden à participer», indique au «Matin» Pr Benkhaldoun.
Ce dernier explique, par ailleurs, qu’au cours de cette journée, les visiteurs seront reçus au site autour de stands préparés à l'occasion dans la plaine jouxtant le lac de l'Oukaïmeden. «Ce sera ensuite le point de départ pour une randonnée qui mènera les participants à l'Observatoire de l'Oukaïmeden pour une visite guidée des multiples instruments dont il dispose. Au programme, aussi, une soirée d'observation du ciel avec une randonnée céleste parmi les planètes étoiles et constellations guidée au laser. Une observation des objets du ciel profond sera également possible via les petits télescopes des associations Atlas Dark Sky et 3AM (Association d'astronomie amateur de Marrakech)». Le directeur de l’observatoire de l’Oukaïmeden rappelle, en outre, qu’il est très important de sensibiliser les populations et les pouvoirs publics aux méfaits de la pollution lumineuse. «Comme les autres types de pollutions, la lumière utilisée à outrance et d'une façon anarchique induit un déséquilibre de l'environnement naturel. Elle est néfaste pour l'équilibre des espèces vivantes, y compris les humains en plus de dégrader la qualité des sites d'observation astronomique tel celui de l'Oukaïmeden. En effet, l'utilisation non rationnelle de l'éclairage a un coût économique non négligeable, en plus de la dégradation de l'écosystème des régions montagneuses et désertiques marocaines réputées pour la qualité de leur ciel», déplore Pr Benkhaldoun.
