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Managem se positionne sur la chaîne de valeur mondiale de l'industrie des véhicules électriques. Le géant minier marocain et panafricain vient de signer avec Glencore un partenariat stratégique pour produire, au Maroc, du cobalt à partir de batteries recyclées au sein des unités hydrométallurgiques CTT de Managem à Guemassa (37 km de Marrakech). Pour Managem, ce partenariat met en exergue ses engagements à soutenir l'industrie des véhicules électriques dans la réalisation de ses objectifs de recyclage des déchets industriels métalliques. C’est l’un des marchés de niches à très haute valeur ajoutée actuellement au niveau mondial. Glencore est une importante entreprise anglo-suisse de négoce, courtage et d'extraction de matières premières.
À travers cet accord, Glencore et la Compagnie de Tifnout Tiranimine (CTT, filiale de Managem) ont ainsi l'intention de conclure un tolling agreement (contrat de travail à façon) de 5 ans pour 1.200 tonnes de cobalt recyclé par an ainsi que pour l'hydroxyde de nickel et le carbonate de lithium. «Au cours de la prochaine décennie, la demande de cobalt devrait augmenter considérablement sous l'impulsion de la transition énergétique verte, la plupart des acteurs de la chaîne d'approvisionnement cherchant à garantir des matériaux d'origine durable. Nous sommes fermement convaincus que le recyclage jouera un rôle crucial pour répondre à cette demande», a déclaré Imad Toumi. Selon le président-directeur général de Managem, son groupe s'engage pleinement à soutenir l'économie circulaire mondiale par le biais du cobalt, du nickel et du lithium recyclés, tout en valorisant le cobalt selon les normes RSE les plus strictes. «Ce partenariat avec Glencore représente un jalon prometteur de notre développement dans ce domaine», a souligné Imad Toumi. À noter que ce partenariat est conditionné par une étude de faisabilité visant à évaluer la viabilité commerciale avec la mise à disposition d'ateliers industriels au sein de la raffinerie CTT pour la récupération du cobalt, du nickel et du lithium à partir de la Black Mass (Matière prête au recyclage).
L'objectif étant d'atteindre des rendements de récupérations selon les benchmarks mondiaux et une faible empreinte Carbone, comme c'est le cas des procédés déjà utilisés au sein du complexe industriel de Guemassa. De plus, l'usine hydrométallurgique de CTT bénéficiera d'au moins 90% d'énergie verte (parcs éoliens). «Glencore pourra s'appuyer sur sa longue expérience en matière d'approvisionnement et de recyclage de produits contenant du cobalt et du nickel dans ses exploitations canadiennes (Sudbury) et norvégiennes (Nikkelverk) pour fournir de la Black Mass contenant du cobalt à la raffinerie de CTT. Managem, de son côté, fournira la technologie de recyclage des batteries lithium-ion développée et testée dans l'usine pilote du centre de R&D Reminex», précise le groupe. Cette technologie permet un taux élevé de récupération du cobalt, du nickel et du lithium à partir de la Black Mass. À noter que Glencore commercialisera les produits recyclés auprès de son réseau mondial de clients des secteurs de l'électronique portable et de l'automobile, dans le cadre de son ambition de «zéro carbone» d'ici 2050.
