Le Danois Morten Meldal, l'Américaine Carolyn Bertozzi et son compatriote Barry Sharpless se sont vus décerner mercredi le prix Nobel de chimie 2022.

Le trio est récompensé "pour le développement de la chimie clic et de la chimie bioorthogonale", a annoncé le jury dans sa décision.

Âgé de 81 ans et ayant déjà remporté le prix de chimie, Sharpless, accompagné de Meldal, a jeté les bases d'une forme fonctionnelle de chimie "la chimie-clic" dans laquelle les blocs de construction moléculaires s'assemblent rapidement et efficacement, a expliqué le jury.

Âgée de 55 ans et devenue huitième femme à remporter le prix de chimie, Mme Bertozzi a porté la "chimie-clic" à une nouvelle dimension et a commencé à l'utiliser dans les organismes vivants.

"Je suis absolument stupéfaite. Je suis assise là et j'ai du mal à respirer", a confié la lauréate jointe par le jury.

Le prix en chimie de cette année "concerne des choses pas excessivement compliquées, en utilisant plutôt ce qui est facile et simple", a affirmé Johan Åqvist, un des membres du comité Nobel en chimie.

"Des molécules efficaces peuvent être construites en prenant une voie évidente", s'est-il, par ailleurs, félicité en référence à la "chimie-clic" et à la chimie "bioorthogonale".

La semaine se poursuit avec les deux prix les plus attendus, celui de littérature jeudi et de la paix vendredi, seul décerné à Oslo.