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La compagnie avait déjà mis en place ce programme volontaire l'hiver dernier, dans le but de répondre aux craintes de pénurie d'électricité au Royaume-Uni et de réduire le risque de pannes.
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Les craintes de coupures d'électricité en période de forte demande se sont accrues après le début de la guerre en Ukraine, qui a perturbé l'approvisionnement en gaz, et des problèmes rencontrés par certaines centrales nucléaires en France, qui est un exportateur important d'électricité d'Europe. Ces deux facteurs sont moins importants cette année et le gestionnaire du réseau a dit s'attendre à un bon niveau d'approvisionnement au cours de l'hiver. Toutefois, la société a estimé que le maintien du programme lui donnerait des "outils supplémentaires" pour gérer le réseau et l'aiderait à "renforcer sa résilience".
Ce programme s'inscrit également dans le cadre d'une campagne visant à persuader les consommateurs de faire preuve d'une plus grande souplesse dans leur consommation d'électricité afin de contribuer à la gestion du réseau, qui dépend de plus en plus de la production intermittente d'énergie éolienne et solaire. L'hiver dernier, le service n'a été activé que deux fois lorsqu'on prévoyait une baisse de l'approvisionnement en électricité. Mais National Grid a également organisé 20 tests, pour lesquels les participants ont été rémunérés, et prévoit d'en organiser 12 cet hiver. Elle a indiqué que 1,6 million de ménages et d'entreprises ont participé au service l'hiver dernier.
National Grid garantira aux fournisseurs 3 livres sterling par kilowattheure économisé pour les six premiers tests de cet hiver. Les paiements effectués au cours des autres phases du service dépendront d'appels d'offres concurrentiels. Les fournisseurs pourront décider de la part de ces paiements qu'ils répercuteront sur les consommateurs.
