Mondialito : Le Wydad défie l’armada de stars d’Al Hilal pour une place au quatuor final

Après une première participation décevante en 2017 aux Émirats arabes unis, le Wydad de Casablanca s’apprête à mener une nouvelle campagne en Coupe du monde des clubs FIFA, cette fois-ci à domicile et devant ses fidèles supporters. Ce samedi à partir de 15 h 30, les Rouges donneront la réplique au vainqueur de la Ligue des champions de l’AFC, Al Hilal d’Arabie saoudite, qui est le premier club asiatique à disputer trois éditions du Mondialito.

Champion d’Afrique en titre et vainqueur de la dernière version de la Botola D1, le Wydad aborde cette compétition après trois mois mouvementés, marqués par les départs consécutifs de Walid Regragui et de Houcine Ammouta. Arrivé à la tête de la barre technique après le Mondial Qatar 2022, le Tunisien Mehdi Nafti prendra donc le gouvernail du WAC au cours de ce Mondial, après une demi-douzaine de matchs disputés en championnat local. Lors des rencontres en Botola D1, l’ancien coach de Levante a d’ailleurs tenu à tester plusieurs schémas et procédés tactiques, se préparant ainsi pour le Mondialito. Nafti a ensuite assuré que la défense du Wydad était fin prête, alors que l’animation offensive constituait le véritable talon d’Achille de l’équipe. Le public du WAC aura donc hâte de découvrir les solutions proposées par le nouvel entraîneur, qui a dirigé un stage fermé au Complexe Mohammed VI de football à Maâmora la semaine dernière.

Jeudi, le Rouges ont reçu un invité de marque : le sélectionneur national Walid Regragui, qui a tenu à galvaniser ses anciens joueurs avant le rendez-vous crucial de samedi. Hormis Ayman El Hassouni, qui a démarré la séance de jeudi par un entraînement individuel, tous les joueurs étaient pleinement prêts pour le choc des quarts de finale. Comme annoncé par son coach tunisien, le Wydad aborde ce Mondialito avec l’ambition d’aller le plus loin possible, surtout en présence d’un public qui met le feu dans les gradins et qui permettra certainement aux joueurs de se transcender.

Mondialito : Le Wydad face à une mini-sélection saoudienne

Le premier test de Attiat Allah et compagnie les opposera à une formation d’Al Hilal qui s'est construit une excellente réputation en Asie, grâce à un effectif bourré de talents. L’équipe compte dans ses rangs l’Argentin Luciano Vietto, maître à jouer et numéro 10, le Péruvien André Carillo (milieu de terrain recruté du Benfica), les deux anciens joueurs brésiliens de Flamengo Gustavo Cuellar et Michel Delgado, l’ancien attaquant de Porto Moussa Marega, ou encore l’ancien fer de lance de Manchester United, le Nigérian Odion Ighalo. Cette armada de stars fait d’Al Hilal une formation redoutable, notamment sur le flanc offensif, mais le véritable point fort du club est qu’il constitue l’ossature essentielle de la sélection nationale saoudienne.

Lors de la dernière Coupe du monde au Qatar, les joueurs d’Al Hilal étaient au nombre de 11 dans la liste convoquée par Hervé Renard. Ce dernier a d’ailleurs fait le déplacement au Maroc pour assister à la rencontre et suivre ses internationaux de près face au Wydad. Al Hilal occupe actuellement la troisième position du championnat saoudien, avec une série d’invincibilité qui dure depuis 10 rencontres. C’est dire que le Wydad ne sera pas en balade de santé, ce samedi au complexe Moulay Abdellah. Mais les Rouges aussi ont plusieurs atouts à faire valoir. Rappelons que la FIFA a désigné l'arbitre salvadorien Ivan Barton pour diriger ce premier quart de finale de la Coupe du monde des clubs, qui sera suivi du match Al Ahly-Seattle Sounders (18 h à Tanger).