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Hicham, vous voilà avec deux médailles d'or...
Je suis vraiment très heureux. Deux médailles d'or en cinq jours ! J'étais décontracté pendant les courses et j'ai laissé mes adversaires faire le travail. Je suis resté derrière jusqu'aux derniers 100m. Tout le monde a regardé la course. C'est bon pour le sport et la nouvelle génération.
Vous avez conscience d'être entré dans la légende?
Il y a deux jours, j'ai reçu le message d'un ami de Toulouse. Ce message disait : "En 1997, Athènes a découvert le prince, en 2004, Athènes découvrira le roi." Quand je suis arrivé au stade, je me parlais à moi-même et je pensais à Paavo Nurmi. Je me disais: "c'est un grand jour pour toi. Plus que 20 heures. Si tu veux conserver cette médaille, fais de ton mieux." Je suis très heureux. Je remercie tous les gens qui m'ont aidés. J'ai toujours rêvé d'être champion olympique et je le suis deux fois. C'est formidable.
C'est une délivrance après huit ans d'attente?
Je pourrais vous raconter beaucoup d'anecdotes qui me sont arrivées. Lorsque j'ai perdu à Sydney, j'ai eu beaucoup de mal à me remettre à courir. J'ai travaillé dur pendant quatre ans. J'ai eu des problèmes respiratoires cette année. En juillet, je ne savais même pas si j'allais venir. Mais j'ai continué d'y croire et je savais que Dieu m'aiderait au bon moment. Il y a quatre ans, je pleurais comme un enfant à la conférence de presse. Aujourd'hui, je suis heureux comme un enfant.
Comment avez-vous vécu cette course?
Quand j'ai vu la performance qu'avait réalisée Bekele, j'ai pensé que j'allais gagner. Ma force, c'est mon finish. Ils ont fait une grosse erreur et ils devront attendre un an pour pouvoir se rattraper. Mais je n'y serai pas. Je serai peut-être avec Bekele dans le 10 000m.
Vous redoutiez Bekele?
Oui. Il a prouvé qu'il était très fort sur 10 000m. Il est jeune, frais et très talentueux. Il peut battre tous les records, du 5 000m jusqu'au marathon, peut-être. Mais aujourd'hui, j'étais très fort psychologiquement, même après quatre courses.
Vous n'avez jamais craint de ne pas être assez préparé pour ce 5000?
Non. Cette année, mon objectif était de réaliser un doublé. La plus importante médaille était la médaille d'or du 1 500m. 20% du travail que j'ai fait était pour le 5 000m. Mais mon but était de remporter les médailles d'or. L'année prochaine, si Dieu le veut, je passerai à l'étape supérieure : battre le record du monde du
5000m.
Désormais, il ne va pas être simple pour vous de trouver une nouvelle source de motivation. Vous avez tout gagné...
Je ne peux pas encore me décider sur ce que je vais faire dans les prochaines années. J'ai toujours beaucoup de plaisir à courir. Je n'ai jamais abandonné, même dans les moments difficiles. Je défendrai peut-être mon titre l'année prochaine, si Dieu le veut, et il faut aussi que je batte le record du monde du 5 000m.
Vous avez égalé la légende Paavo Nurmi...
C'était une grande légende. Il a marqué l'histoire. Notre génération est également très forte. Les choses ont changé. Bekele, Kipchoge et Gebreselassie sont vraiment de très grands athlètes.
Un mot pour finir sur votre élection à la Commission des athlètes?
Beaucoup de grands athlètes, tels que Sergey Bubka, ont également été élus. Notre travail consiste à représenter les athlètes, à gérer leurs problèmes pendant les Jeux Olympiques. Nous devons nous organiser et faire le travail difficile, et si Dieu le veut, je ferai mon travail correctement. D'après Eurosport
Je suis vraiment très heureux. Deux médailles d'or en cinq jours ! J'étais décontracté pendant les courses et j'ai laissé mes adversaires faire le travail. Je suis resté derrière jusqu'aux derniers 100m. Tout le monde a regardé la course. C'est bon pour le sport et la nouvelle génération.
Vous avez conscience d'être entré dans la légende?
Il y a deux jours, j'ai reçu le message d'un ami de Toulouse. Ce message disait : "En 1997, Athènes a découvert le prince, en 2004, Athènes découvrira le roi." Quand je suis arrivé au stade, je me parlais à moi-même et je pensais à Paavo Nurmi. Je me disais: "c'est un grand jour pour toi. Plus que 20 heures. Si tu veux conserver cette médaille, fais de ton mieux." Je suis très heureux. Je remercie tous les gens qui m'ont aidés. J'ai toujours rêvé d'être champion olympique et je le suis deux fois. C'est formidable.
C'est une délivrance après huit ans d'attente?
Je pourrais vous raconter beaucoup d'anecdotes qui me sont arrivées. Lorsque j'ai perdu à Sydney, j'ai eu beaucoup de mal à me remettre à courir. J'ai travaillé dur pendant quatre ans. J'ai eu des problèmes respiratoires cette année. En juillet, je ne savais même pas si j'allais venir. Mais j'ai continué d'y croire et je savais que Dieu m'aiderait au bon moment. Il y a quatre ans, je pleurais comme un enfant à la conférence de presse. Aujourd'hui, je suis heureux comme un enfant.
Comment avez-vous vécu cette course?
Quand j'ai vu la performance qu'avait réalisée Bekele, j'ai pensé que j'allais gagner. Ma force, c'est mon finish. Ils ont fait une grosse erreur et ils devront attendre un an pour pouvoir se rattraper. Mais je n'y serai pas. Je serai peut-être avec Bekele dans le 10 000m.
Vous redoutiez Bekele?
Oui. Il a prouvé qu'il était très fort sur 10 000m. Il est jeune, frais et très talentueux. Il peut battre tous les records, du 5 000m jusqu'au marathon, peut-être. Mais aujourd'hui, j'étais très fort psychologiquement, même après quatre courses.
Vous n'avez jamais craint de ne pas être assez préparé pour ce 5000?
Non. Cette année, mon objectif était de réaliser un doublé. La plus importante médaille était la médaille d'or du 1 500m. 20% du travail que j'ai fait était pour le 5 000m. Mais mon but était de remporter les médailles d'or. L'année prochaine, si Dieu le veut, je passerai à l'étape supérieure : battre le record du monde du
5000m.
Désormais, il ne va pas être simple pour vous de trouver une nouvelle source de motivation. Vous avez tout gagné...
Je ne peux pas encore me décider sur ce que je vais faire dans les prochaines années. J'ai toujours beaucoup de plaisir à courir. Je n'ai jamais abandonné, même dans les moments difficiles. Je défendrai peut-être mon titre l'année prochaine, si Dieu le veut, et il faut aussi que je batte le record du monde du 5 000m.
Vous avez égalé la légende Paavo Nurmi...
C'était une grande légende. Il a marqué l'histoire. Notre génération est également très forte. Les choses ont changé. Bekele, Kipchoge et Gebreselassie sont vraiment de très grands athlètes.
Un mot pour finir sur votre élection à la Commission des athlètes?
Beaucoup de grands athlètes, tels que Sergey Bubka, ont également été élus. Notre travail consiste à représenter les athlètes, à gérer leurs problèmes pendant les Jeux Olympiques. Nous devons nous organiser et faire le travail difficile, et si Dieu le veut, je ferai mon travail correctement. D'après Eurosport
