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Mercredi 27 Mai 2026
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Portrait de France Clidat, présidente du jury : la force et la tendresse

Pianiste de renommé internationale, France Clidat qu'on appelle «Madame Liszt» s'est investie depuis le début de concours international de piano et préside le jury de sa 6 e édition. Portrait.

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«Enseigner, c'est donner l'exemple sur scène. Je partage ma passion et je suis rien sans les autres», lance d'emblée France Clidat. Cette pianiste et présidente du jury a à son actif quelque 2 500 concerts et plus de d'une cinquantaine d'enregistrement de disques avec les orchestres les plus prestigieux, New Philharmonia, London Philarmonic Orchestra.

Mais comment vous faites pour tenir le coup face à ce rythme. «Oui, c'est infernal, mais c'est divin», répond elle. Et pour garder son niveau, cette acharnée travaille quatre à cinq heures par jour. «La force et la tendresse. Avec France Clidat, l'exploit reste toujours poétique» a écrit Bernard Gavoty, critique de musique au quotidien français Le Figaro et qui lui-même la nomma «Madame Liszt», un titre qui a fait après le tour du monde après son intégrale de Franz Liszt regroupant 186 oeuvres, la seule réalisation mondiale.

Quant à la vocation musicale de cette Nantaise, elle lui vient d'une mère pianiste et d'un père, grand amateur des chants lyriques et d'opéra.
Mais le déclic pour embrasser une carrière artistique intervient après qu'elle eut remporté le Prix Franz Liszt au Concours International de Budapest. Elle obtient toutes les récompenses en piano, musique de chambre, déchiffrage, solfège et esthétique au Conservatoire national supérieur de musique de
Paris.

Aujourd'hui, France Clidat enseigne aussi à l'école Normale de Musique de Paris. «Ma méthode, c'est l'art d'accoucher». Célèbre au Japon où elle donne cours et concerts, elle s'arrête sur un fait marquant au pays du Soleil Levant. «Un jour au Japon, après un concert, quelqu'un est venu me demander de patienter, car certains voulaient me posaient des questions. Au début, je pensais que c'était la presse. Mais à ma surprise, je découvrais en majorité des parents d'élèves. Un vieux monsieur avait pris le micro et il s'est mis à parler et pleurer en même temps. Je ne comprenais rien à cette situation. Au fait, c'était quelqu'un qui avait écouté toute mon intégrale de Liszt et qui ne croyait pas ses yeux d'être devant la réalisatrice de cette œuvre.

C'était la scène qui m'a touchée le plus dans ma carrière, explique Mme Clidat. Vous savez le Japon a été proche de l'Occident depuis longtemps. Figurez-vous que la première usine pour piano Yamaha a été inaugurée en 1887», ajoute-t-elle.
Une question. Pourquoi un tel investissement pour le Maroc ? «J'ai des origines qui se prolongent en Afrique du Nord», répond elle calmement. Quant aux projets, France Clidat enregistrera un disque consacré à la musique française et espagnole et reviendra sur les terres nîmoises, à Mende précisément, pour animer en août son stage de piano.

Prix et récompenses
Chevalier des Arts et Lettres,1976
Chevalier de la Légion d'Honneur,1994
Officier de l'Ordre National du Mérite, 1997
Médaille de Vermeil de la Ville de Paris, 1982
et Commandeur des Arts et Lettres, 2001
Grand Prix de l'Académie du Disque Français, 1970
Grand Prix du disque international Franz LISZT, 1976
Grand Prix du disque de l'Académie du Disque Français, 1984
Grand Prix du disque de l'Académie du Disque Européen, 1985
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