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George Best, première star moderne du football, meilleur joueur britannique de tous les temps, a été définitivement englouti par les démons d'une gloire qu'il a consommée sans retenue.
Best, qui est mort vendredi à l'âge de 59 ans, avait de l'allure, un talent fou et une personnalité attachante. Au temps de sa gloire, dans les années 1960, le «Cinquième Beatle» a accumulé les millions.
«Georgie» était membre de la grande équipe de Manchester United qui avait gagné la Coupe d'Europe des clubs champions en 1968.
Cet attaquant né en Irlande du Nord symbolisait les Swinging Sixties.
Sur le terrain, son talent l'a élevé au niveau des Pelé, Johan Cruyff et Diego Maradona.
Exceptionnel taquineur de balle, considéré comme le meilleur joueur britannique de tous les temps, Best pouvait illuminer une partie d'une simple intuition.
En dehors du terrain, il était un homme à femmes, amateur de voitures de sport et de soirées alcoolisées.
Jamais Best n'a su mener de front ces deux vies et, à 27 ans, sa passion pour le football s'est noyée dans la bouteille.
«Je suis né avec un don et parfois un don s'accompagne de pulsions destructrices», disait-il.
«Tout comme je voulais être le meilleur sur le terrain, il fallait que je sois le meilleur en ville.» Best quittait Manchester United une première fois en 1972, puis définitivement en 1974.
De retraites en retours en Angleterre et aux Etats-Unis, Best n'a jamais retrouvé le niveau qui lui offrit le Ballon d'Or en 1968.
Alcoolique, il fut emprisonné en 1984 pour conduite en état d'ivresse. Dix-huit ans plus tard, il subissait une greffe du foie.
«J'ai dépensé beaucoup d'argent dans la boisson, les filles et les voitures de sport. Et le reste, je l'ai gaspillé».
Né le 22 mai 1946, Best était repéré dans l'équipe de jeunes de Belfast. A l'âge de 15 ans, il rejoignait Manchester United.
Un jour après son arrivée, il retournait au pays avant de repartir pour le nord de l'Angleterre. Peu d'observateurs pensaient alors que ce joueur d'un mètre 60 et 49 kilos s'imposerait à United.
Un contrat à vie avec l'alcool
Après le départ de Sir Matt Busby en 1969, George Best sombre. De moins en moins assidu aux entraînements, et de plus en plus accro à la bouteille, l'enfant de Belfast met sa carrière entre parenthèses. Evoluant dans des clubs de seconde zone jusqu'en 1984 comme Cork, les Los Angeles Aztecs ou Glentoran, le génial footballeur signe alors un contrat à durée illimitée avec l'alcool.
Les sorties nocturnes, les filles et la bière remplissent ses journées. Best aime la vie. Mais celle-ci ne le lui rend pas toujours bien.
La descente aux enfers est inévitable. De la prison pour conduite en état d'ivresse, des bagarres, des cures de désintoxication, George Best passe par tout. Même par une greffe du foie.
Ses médecins lui ordonnent alors d'arrêter de boire. Mais Best n'en fait qu'à sa tête. Victime d'une infection rénale puis pulmonaire, il est parti à 59 ans. Sans regret. Après avoir dépensé tout son argent «dans les femmes et les bagnoles» et avoir «gâché tout le reste .»
A l'heure de la retraite, il avait marqué 136 buts en 361 matches pour les Red Devils et son association avec Bobby Charlton et Denis Law avait mené le club sur le toit de l'Europe.
Sa dernière femme, Alex, disait de lui: «Il semble mener une mission d'autodestruction et cela empire.»
Best, qui est mort vendredi à l'âge de 59 ans, avait de l'allure, un talent fou et une personnalité attachante. Au temps de sa gloire, dans les années 1960, le «Cinquième Beatle» a accumulé les millions.
«Georgie» était membre de la grande équipe de Manchester United qui avait gagné la Coupe d'Europe des clubs champions en 1968.
Cet attaquant né en Irlande du Nord symbolisait les Swinging Sixties.
Sur le terrain, son talent l'a élevé au niveau des Pelé, Johan Cruyff et Diego Maradona.
Exceptionnel taquineur de balle, considéré comme le meilleur joueur britannique de tous les temps, Best pouvait illuminer une partie d'une simple intuition.
En dehors du terrain, il était un homme à femmes, amateur de voitures de sport et de soirées alcoolisées.
Jamais Best n'a su mener de front ces deux vies et, à 27 ans, sa passion pour le football s'est noyée dans la bouteille.
«Je suis né avec un don et parfois un don s'accompagne de pulsions destructrices», disait-il.
«Tout comme je voulais être le meilleur sur le terrain, il fallait que je sois le meilleur en ville.» Best quittait Manchester United une première fois en 1972, puis définitivement en 1974.
De retraites en retours en Angleterre et aux Etats-Unis, Best n'a jamais retrouvé le niveau qui lui offrit le Ballon d'Or en 1968.
Alcoolique, il fut emprisonné en 1984 pour conduite en état d'ivresse. Dix-huit ans plus tard, il subissait une greffe du foie.
«J'ai dépensé beaucoup d'argent dans la boisson, les filles et les voitures de sport. Et le reste, je l'ai gaspillé».
Né le 22 mai 1946, Best était repéré dans l'équipe de jeunes de Belfast. A l'âge de 15 ans, il rejoignait Manchester United.
Un jour après son arrivée, il retournait au pays avant de repartir pour le nord de l'Angleterre. Peu d'observateurs pensaient alors que ce joueur d'un mètre 60 et 49 kilos s'imposerait à United.
Un contrat à vie avec l'alcool
Après le départ de Sir Matt Busby en 1969, George Best sombre. De moins en moins assidu aux entraînements, et de plus en plus accro à la bouteille, l'enfant de Belfast met sa carrière entre parenthèses. Evoluant dans des clubs de seconde zone jusqu'en 1984 comme Cork, les Los Angeles Aztecs ou Glentoran, le génial footballeur signe alors un contrat à durée illimitée avec l'alcool.
Les sorties nocturnes, les filles et la bière remplissent ses journées. Best aime la vie. Mais celle-ci ne le lui rend pas toujours bien.
La descente aux enfers est inévitable. De la prison pour conduite en état d'ivresse, des bagarres, des cures de désintoxication, George Best passe par tout. Même par une greffe du foie.
Ses médecins lui ordonnent alors d'arrêter de boire. Mais Best n'en fait qu'à sa tête. Victime d'une infection rénale puis pulmonaire, il est parti à 59 ans. Sans regret. Après avoir dépensé tout son argent «dans les femmes et les bagnoles» et avoir «gâché tout le reste .»
A l'heure de la retraite, il avait marqué 136 buts en 361 matches pour les Red Devils et son association avec Bobby Charlton et Denis Law avait mené le club sur le toit de l'Europe.
Sa dernière femme, Alex, disait de lui: «Il semble mener une mission d'autodestruction et cela empire.»
