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«Quand partent les cigognes»

Ali Amraoui vient de publier un roman intitulé "Quand partent les cigognes", qui est le récit d'une idylle entre Majid, marocain, et Dalila, algérienne, deux lycéens, voisins et amis d'enfance, avant l'indépendance de l'Algérie, époque où de nombreuses familles algériennes avaient trouvé refuge à Oujda, ville frontalière.

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Le livre est aussi une promenade dans le Maroc oriental, sur une période qui va de 1956 à 1968. Pendant ces 12 années, nous suivons Majid dans un parcours qui le mènera de Jerada à Debdou puis à Taourirt, pour finir à Oujda, au gré des affectations de son père, fonctionnaire. Chemin faisant, l'auteur dessine à grands traits, par touches successives, un portrait attachant de la région orientale du Maroc et de sa capitale. Amraoui restitue l'image d'une ville où il faisait bon vivre, où cohabitaient en bonne harmonie toutes les communautés.

Au passage, il évoque, en les survolant, les grands événements qui ont marqué l'époque, et qui constituent, telle une toile de fond, autant de repères historiques. Ce roman (244 pages), publié aux éditions l'Harmattan, rappellera de bons souvenirs aux lecteurs qui ont connu ce temps-là, qu'ils soient ou non de la région.

Les enfants de l'Oriental se remémoreront avec nostalgie les sirènes de Jerada, les halqas de Bab Sidi Abdelouhab à Oujda et retrouveront des noms familiers comme l'école Sidi Ziane, le lycée Abdelmoumen, le cinéma Vox ... Les plus jeunes en sauront plus sur un temps qui n'est plus. D'une plume alerte, l'auteur nous raconte, non sans humour, une histoire agréable qui se lit d'une traite. Ali Amraoui raconte Majid Bentaleb - ou est-ce l'inverse - avec un tel réalisme, et une telle sensibilité, que les personnages ne nous semblent pas étrangers. On arrive à leur donner un visage, et, pour un peu, on croirait qu'on les connaît. Les moments forts, nombreux dans le récit, sont marqués d'une forte charge émotionnelle. Le burlesque et l'inattendu ne sont pas absents, comme l'incroyable épisode de l'église de Jerada. Résident en Europe, Amraoui signe ici son premier roman.
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