«Nous pensons qu’il est encore trop tôt « Tout allait bien entre nous et notre fils, jusqu’à ce qu’il nous ait sorti cette histoire d’argent de poche, il y a quelques jours. Il nous répète sans cesse que les parents de ses camarades leur donnent une certaine somme d’argent chaque semaine et nous demande pourquoi nous, nous l’en privons. Nous avons simplement peur qu’il en fasse mauvais usage. Nous pensons qu’il est encore trop tôt. Nous lui répétons à chaque fois que nous sommes là pour lui acheter tout ce dont il a besoin, mais rien à faire. Nous avons donc décidé de céder à sa demande en espérant que cela n’aura pas de conséquences sur son éducation », témoigne Mouna maman de Amine âgé de 7 ans.
Donner ou pas à ses enfants de l’argent de poche est une question que se posent grand nombre de parents. Ces derniers ont souvent peur que cet argent soit mal dépensé. Ils ignorent que l’argent de poche est une bonne pratique qui entre dans l’apprentissage et l’éducation des enfants. Amine Benjelloun, pédopsychiatre (voir l’entretien) encourage les parents à donner une somme hebdomadaire à leurs bambins et oublier leurs appréhensions. Il s’agit, selon lui, d’une preuve de confiance qui n’a rien à voir avec les mauvaises dépenses. « Ce n’est pas l’argent de poche donné ou pas qui évitera la rencontre avec des produits additifs. Si cette rencontre doit avoir lieux, il faut en rechercher les causes ailleurs. Quand s’inquiéter ? Non pas au regard de l’argent demandé, mais il faut se poser des questions quand l’enfant (ou l’ado) se désociabilise ou qu’il commence à se mettre en danger ou qu’il ne trouve plus de plaisir aux apprentissages, aux activités qu’il pratiquait avant », explique-t-il.
Quelle somme donner ?
En effet, en donnant à son enfant de l’argent de poche, celui-ci pourra faire ses premiers pas dans le monde de l’autonomie. Pour que le mot « autonomie » prenne tout son sens, les parents ne doivent pas systématiquement intervenir, préconisent les spécialistes. Il faut trouver un équilibre entre le laisser-faire et la surveillance. Une relation de confiance et une bonne communication sont les bases d’un bon rapport parents-enfants.
Les parents se posent souvent la question de savoir quelle somme donner. Pour cette question, les spécialistes suggèrent principalement de tenir compte de la situation financière de la famille. Pour ceux qui ont un revenu modeste, il est impossible de se permettre de donner des sommes importantes. Mais même si on en a les moyens, il faut faire attention à ne pas tomber dans l’autre extrême qui serait de donner trop d’argent à son enfant.
Concernant l’âge, le mieux serait d’attendre que le besoin vienne de l’enfant, c’est-à-dire qu’il commence à demander de l’argent pour s’acheter certaines choses. Ces demandes sont un signe que l’enfant a compris qu’il avait besoin d’argent pour se procurer des objets. Au début, on peut commencer par leur faire un petit versement hebdomadaire vers l’âge de 6 ans puis passer à un montant mensuel quand il passe au collège, par exemple. Mais il est essentiel que le moment de la remise de l’argent de poche soit toujours le même, prévisible pour l’enfant, indique Amine Benjelloun.
Il est également important d’expliquer à son enfant certaines règles, en commençant par lui faire comprendre que cet argent lui appartient, qu’il peut l’utiliser comme il l’entend (en interdisant les achats dangereux), mais en revanche, il ne saurait être question de rallonge ou d’avance...
S’il n’a plus rien, ça sera tant pis pour lui parce que cela lui fera prendre conscience des risques que constituent les crédits.
Les parents peuvent également inciter leurs enfants à mettre un peu d’argent de côté. Enfin, il ne faut jamais donner des récompenses pour les bonnes notes parce que travailler à l’école ne doit pas être « payé ». Les problèmes scolaires peuvent être indépendants de la volonté de l’enfant, il vaut donc mieux l’aider que le punir par ce biais. D’autre part, mieux vaut faire comprendre à l’enfant qu’il travaille pour lui-même, pour son avenir, mais pas pour alimenter sa tirelire.
Et s’il n’en veut pas ?
De l’avis des pédopsychiatres, il n’est pas rare que certains enfants refusent de recevoir de l’argent de poche.
C’est souvent par manque de maturité, inquiétude de grandir et par manque de confiance en soi. Dans ce cas, il ne faut pas insister !
Il n’y a pas urgence ! Les parents peuvent attendre que l’enfant demande un jeu ou un bonbon, pour lui expliquer alors l’utilité de l’argent de poche et lui proposer de passer dans le « camp des grands ». Il faut également le valoriser au maximum. Il doit apprendre qu’il faut parfois faire des choix dans la vie et que même si l’on se trompe cela aide à grandir et à avancer...
Avis du spécialiste : Amine Benjelloun, pédopsychiatre
«Pour une plus grande autonomie»
Faut-il ou pas donner de l’argent de poche à ses enfants et pourquoi ?
Personnellement, je suis définitivement un ardent défenseur de l’argent de poche donné aux enfants et aux adolescents. C’est d’abord une façon (parmi tant d’autres) de leur témoigner notre confiance, les accompagner dans une autonomie plus grande, mais aussi leur permettre d’avoir des « jardins secrets ».
Est-il indispensable d’être au courant de la façon dont l’enfant dépense son argent ?
Quand je dis « jardin secret », cela veut forcément dire que les adultes doivent apprendre à ne pas savoir ce que l’enfant fait de cet argent. On peut essayer par exemple d’établir des règles concernant l’usage qu’en feront les enfants, tout en sachant que ces règles doivent être souples, malléables, et qu’il arrivera bien un jour ou l’enfant fera de cet argent autre chose que ce qui avait été permis. Il mentira peut-être même pour se protéger. Dans ce cas, il faudra renégocier le contrat alors, sans monter sur ses grands chevaux, sans brandir la menace de l’interdiction à venir concernant l’octroi de cet argent. Les parents doivent être conscients que l’enfant ne pourra pas échapper aux habitus du groupe des pairs.
Comment les enfants perçoivent-ils cet argent de poche ?
Les enfants attendent ce moment magique et fabuleux de la remise de la petite somme, symbolique, mais tellement importante, porteuse de petits rêves.
Les attentes des enfants varient selon l’âge et l’usage qui en sera fait aussi. Les plus petits mettront la pièce héroïquement dans leur tire-lire, écouteront le bruit des piécettes, rêveront de tous les bonbons et petits jouets qu’ils s’offriront. Les plus grands achèteront billes, pogs, cartes, petits bijoux fantaisie, bonbons ; ils thésauriseront peut-être même pour faire un cadeau à l’anniversaire prochain de Maman ou de Papa. Les préados et ados s’en serviront pour leurs sorties et malheureusement aussi pour assouvir leur appétit de junk food.
