Qu’il qu’il s’agisse des premières ou des secondes, la sécurisation des approvisionnements en ressources naturelles constitue un enjeu important de leurs politiques étrangères. L’Afrique, un continent riche en ressources énergétiques, minières et naturelles, avec une population qui serait de 2 milliards en 2050, devient le centre d’intérêt et l’enjeu de ces puissances (Badie, 2013).
De ce point de vue, si les interactions entre l’Afrique et les puissances classiques ont pris appui sur les principaux vecteurs de coopération tels que le commerce, l’investissement direct étranger et l’aide publique au développement, il en est de même pour le cas des nouvelles puissances. La question qui se pose avec acuité consiste à savoir si les nouvelles relations entre l’Afrique et les pays émergents continuent à s’insérer dans le cadre classique de partenariat basé sur l’exploitation des ressources naturelles et la faible insertion de l’Afrique dans l’économie mondiale. En d’autres termes, les nouvelles puissances, en tant que nouveaux partenaires de développement de l’Afrique, ont-elles la volonté de promouvoir la réinsertion de celle-ci dans l’économie mondiale par le biais de sa montée en puissance dans la chaîne de valeur mondiale ?
En vue de comprendre la contribution de ces nouveaux partenaires dans le développement de l’Afrique, il sera opportun d’analyser les relations commerciales, financières et politiques entre les deux blocs.
La dynamique des échanges commerciaux entre les émergents et l’Afrique
Si la valeur des échanges commerciaux entre les nouvelles puissances et l’Afrique était négligeable en 1995, en ce qu’elle se limitait à 6,5 milliards de dollars, nous constatons une montée en puissance des pays émergents dans les exportations africaines à partir de 1999. Si nous regardons de plus près, durant la période 2000-2013, l’évolution des exportations africaines vers les pays émergents, nous remarquons qu’elles sont passées de 11,5 milliards de dollars américains à 169 milliards, soit une évolution de 1.369%.
La Chine vient en tête dans la mesure où les importations de ce pays en provenance de l’Afrique sont passées de presque 5,01 milliards de dollars en 2000 à pratiquement 93 milliards de dollars en 2013, soit une évolution de l’ordre de 1.760%. Il en est de même pour l’Inde, la Turquie, le Brésil et la Russie, avec respectivement une évolution de 1.445%, 723%, 714% et 554%. Ce qui révèle les enjeux de la nouvelle coopération commerciale entre l’Afrique et les nouvelles puissances. Tout compte fait, la Chine devient la deuxième destination mondiale des exportations africaines. Elle a déclassé en la matière les anciennes puissances en tant que partenaire traditionnel de l’Afrique.
En dépit du dynamisme caractérisant les relations commerciales entre l’Afrique et les nouvelles puissances, la nature des produits exportés par les pays du continent renseigne sur le prolongement de la spécialisation classique (exportation des matières premières). Ce qui transparait largement dans la domination des produits de base dans les exportations africaines (89% dans le total des exportations) vers les nouvelles puissances. Ceci est particulièrement vrai pour le cas de la Chine et de l’Inde. Par contre, les exportations de l’Afrique vers le Brésil, la République de Russie, la Malaisie et la Turquie comprennent une part importante de produits de technologie intermédiaire et de technologie de pointe. De cette manière, les stratégies des nouvelles puissances en Afrique présentent des caractéristiques distinctives et se distinguent, à l’exception de la Chine, des pratiques émanant des puissances classiques.
Les relations financières entre l’Afrique et les nouvelles puissances
D’un point de vue géostratégique, les nouvelles puissances, après avoir investi massivement dans leur développement interne, viennent concurrencer les États et les milieux d’affaires occidentaux sur le terrain de chasse traditionnel, à savoir l’Afrique. Dans un premier temps, leur stratégie de pénétration dans ce continent s’est faite par le biais de l’Aide publique au développement. Cette aide est vivement appréciée par les pays africains, d'autant qu’elle est rarement assortie de conditionnalités. Une pratique que l’on peut qualifier de «gouvernance neutre» par opposition à la «bonne gouvernance» imposée par les puissances classiques aux pays africains. Dans un deuxième temps, les nouvelles puissances investissent de plus en plus en Afrique.
Dans cette perspective, les investissements chinois en Afrique ne cessent d’augmenter et leur objectif est de garantir l’accès de la Chine aux matières premières nécessaires à son développement. L’Inde n’est pas en reste dans ce mouvement, quoique les investissements indiens en Afrique semblent revêtir une tout autre dimension. Centrés au départ sur les secteurs de matières premières et des infrastructures, les IDE des pays émergents en Afrique s’étendent progressivement vers d’autres secteurs comme les télécommunications, la construction ou l’agriculture.
Les flux d’IDE des économies émergentes vers l’Afrique étaient faibles jusqu’en 2002, par rapport à ceux des pays développés, tels que le Royaume-Uni et les États-Unis. Cependant, au cours des dernières années, l’Afrique a reçu des IDE de plus en plus croissants, notamment de la Chine, du Brésil, de la Russie et de la Turquie. Profitant en effet de la mondialisation, les entreprises du Brésil, de la Russie, de l’Inde et de la Chine se sont imposées comme des leaders mondiaux, notamment en Afrique. Les investissements directs à l’étranger de ces entreprises ont atteint 147 milliards de dollars en 2008, soit 9% environ de l’ensemble des investissements mondiaux, contre moins de 1% il y a dix ans. Si ces investissements étaient centrés au début sur les matières premières, ils ont tendance à s’orienter de plus en plus vers les infrastructures, les télécommunications, la grande distribution et les banques.
Le Brésil n’est pas en reste dans cette augmentation des IDE des nouvelles puissances en Afrique. En effet, les entreprises brésiliennes, qu’elles soient publiques ou privées, investissement dans le secteur minier ainsi que d’autres secteurs à l’instar des télécommunications, le transport urbain, le secteur du bois, l’agriculture, le bétail et les infrastructures.De même, la Turquie monte en puissance dans les flux d’IDE à destination des pays africains. Ainsi, la part de cette région dans les exportations turques a plus que triplé (3% en 2003 et 10% en 2010). Les investissements des groupes turcs en Afrique ciblent en particulier les infrastructures, comme des barrages en Angola, des complexes immobiliers en Guinée équatoriale et des routes au Soudan. La majorité des contrats sont «payés» par le troc, avec du pétrole, de l'or, ou d'autres matières premières.Tout compte fait, les nouvelles puissances deviennent des émetteurs nets d’investissements à destination du continent africain. Si pour le cas de la Chine, ces investissements sont fortement concentrés dans le secteur des ressources naturelles, on remarque la diversification sectorielle de ces investissements dans le cas des autres pays (Inde, Brésil, Turquie, Malaisie, Corée du Sud, etc.). Ce qui présente une nouvelle opportunité pour les pays du continent dans la mesure ou la diversification sectorielle des IDE émanant des nouvelles puissances peut donner lieu à un transfert technologique. D’où l’importance d’évoquer l’idée d’un nouveau cadre de partenariat enrichissant pour l’Afrique, pourvu que cette dernière sache se doter d’une stratégie à l’égard de ces puissances.
L’aide publique au développement comme nouveau vecteur de partenariat
L’intérêt grandissant de ces puissances pour l’Afrique en raison de ses ressources naturelles, humaines et d’un marché important à conquérir permet au continent africain de relever la diversification des partenaires et la multiplication des sources de financement. Cette nouvelle situation redonne de nouvelles marges de manœuvre aux États africains dans la mesure où les aides accordées ne sont assorties d’aucune conditionnalité. Ce qui contraste avec la logique des anciennes puissances qui conditionnent toute collaboration : financière, économique, culturelle et politique d’éléments se rapportant au respect de la démocratie et des principes de «bonne gouvernance».
Force est de constater que cette nouvelle stratégie de développement est multidimensionnelle, dans la mesure où elle offre un plus grand assortiment de programmes d’aide monétaire et non monétaire qui comprennent des dons et des prêts pour l’infrastructure et les secteurs porteurs, la formation et l’assistance technique ainsi que la mise en place des zones économiques spécialisées ayant pour objectif la transformation des produits bruts sur place.Tout compte fait, l’Afrique se trouve à un tournant majeur de son histoire, dans la mesure où sa sortie de la crise structurelle et multidimensionnelle dans laquelle elle se trouve exige d’elle de se doter d’une stratégie à l’égard des anciennes et nouvelles puissances. D’où la mise en place de stratégies industrielles visionnaires permettant de doter les entreprises locales des moyens de s’insérer dans les chaînes de valeur régionales et mondiales et de transformer les avantages comparatifs en avantages compétitifs.
