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Le Président français François Hollande a décerné lundi la Légion d'honneur à trois jeunes Américains et à un Britannique ayant neutralisé, vendredi, l'assaillant du train Thalys reliant Amsterdam à Paris qui tentait d'ouvrir le feu à la kalachnikov. «Depuis vendredi, les Français admirent votre courage, le sang-froid dont vous avez fait preuve, la solidarité qui vous a permis, à mains nues (...), de maîtriser un individu surarmé et prêt à tout», a déclaré le Chef de l’État lors d'une réception à l’Élysée, à laquelle assistaient notamment le Premier ministre belge Charles Michel, le Premier ministre français Manuel Valls et l'ambassadrice des États-Unis en France, Jane Hartley.
Le Chef de l’État a salué l'«héroïsme» dont ont fait preuve ces personnes, soulignant qu'il s'agit pour beaucoup d'«un exemple» et d'une «inspiration». Les jeunes Américains Spencer Stone, 23 ans, Alek Skarlatos, 22 ans, deux soldats en vacances, et leur ami Anthony Sadler, 23 ans, et le Britannique Chris Norman, 62 ans, ont ensuite été solennellement faits chevaliers de la Légion d'honneur par M. Hollande.
Auparavant, le Chef de l’État français avait aussi rendu hommage à un passager français de 28 ans, qui souhaite garder l'anonymat et qui a dès le début tenté de neutraliser l'attaquant, ainsi qu'à un Franco-Américain, Mark Moogalian, 51 ans, blessé par balle pendant l'attaque et toujours hospitalisé à Lille. Selon l’Élisée, ces personnes recevront elles aussi la plus haute distinction française ultérieurement. Par ailleurs, les enquêteurs continuent à interroger l'assaillant, qui a passé sa troisième nuit de garde à vue et qui maintient toujours sa version des faits, niant tout acte terroriste et affirmant qu'il s'agissait d'une tentative de braquage.
