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La dernière catastrophe en date à frapper la Chine est survenue dimanche dernier. L'avalanche de terre et de boue a englouti 91 personnes, selon un dernier bilan officiel, et enseveli une trentaine de bâtiments avant de provoquer une explosion de gaz. Plus de 1.500 secouristes et 104 camions de pompiers étaient à pied d’œuvre sur le site étendu de la catastrophe, selon l'agence de presse officielle Chine nouvelle, qui a fait état de quatre rescapés, dont trois légèrement blessés, sans mentionner de mort. Les causes de la catastrophe seraient d'origine humaine, selon la presse officielle, qui rapporte qu'une montagne de terre, haute d'une centaine de mètres, issue de travaux de construction et détrempée par des pluies récentes, avait été accumulée illégalement.
Environ 900 personnes avaient pu être évacuées à temps. Trente-trois bâtiments ont été ensevelis, dont deux dortoirs réservés aux travailleurs, selon la télévision publique CCTV. L'accident est le dernier d'une série de catastrophes en tous genres qui ont frappé la Chine cette année. Le réveillon du Nouvel An avait donné lieu le 31 décembre à une mortelle bousculade sur la promenade du Bund de Shanghai, dans laquelle 36 personnes avaient péri. En juin, la Chine enregistrait son pire naufrage sur le fleuve Yang Tsé, quand le bateau de croisière «Étoile de l'Orient» se retournait faisant 430 morts et une dizaine de disparus. Beaucoup plus violente et spectaculaire, mais moins meurtrière, une série d'énormes explosions parties d'un entrepôt de produits chimiques ravageait le 12 août une zone du port de Tianjin, faisant 165 morts.
