Il y a des défaites qui font grandir les athlètes. Et celle de Mohamed Rabii lundi face à l’Ouzbek Shakhram Giyasov en fait partie. Le Marocain a tout donné, mais en face, il y avait un roc doté en plus de la roublardise nécessaire dans ce genre de combats. Un coup de tête qui a ouvert l’arcade sourcilière du Marocain et un coup en dessous de la ceinture ont suffi pour déstabiliser le champion du monde et le mettre hors d’état de nuire. Le reste était un combat à sens unique en faveur de Shakhram Giyasov qui a récité ses gammes face à Rabii en lui adressant des coups de toutes parts. L’arbitrage n’a pas été régulier, puisqu’aucun juge n’a sanctionné l’Ouzbek pour son antijeu. Dans la zone mixte, Giyasov s’est même excusé pour avoir asséné un coup de tête et un autre en dessous de la ceinture au Marocain en indiquant au «Matin» que c’était «involontaire». Volontaire ou pas, la roublardise a payé pour Giyasov qui file en finale. Rabii, quant à lui, devra se contenter de la médaille de bronze.
La seule dans l’escarcelle de la délégation marocaine jusqu’ici. Ce qui est en soi un exploit.
L’arbitrage vivement contesté à Rio
Sans vouloir se cacher derrière l’excuse suprême du sport, l’arbitrage dans les épreuves de boxe a été entaché de quelques faits largement contestés. Si Mohamed Rabii en a fait les frais, avec la non-sanction de l’antijeu de son adversaire ouzbek, un véritable scandale a éclaté au terme de la finale de la catégorie -91 kg. En effet, le Russe Evgeny Tishchenko a remporté la médaille d’or aux dépens du Kazakh Vassily Levit, sous les huées du public brésilien. Largement dominé dans le troisième round, Tishchenko s’est même accroché à Levit pour éviter le KO technique, mais les juges n’ont rien voulu savoir et ont attribué les trois rounds au Russe, qui n’a pas osé fêter sa victoire, en hochant la tête.
Questions à Mounir Barbouchi, directeur technique national
«Nous espérons décrocher une autre médaille avec Khadija Mardi»
Que pensez-vous de l’arbitrage du combat de Mohamed Rabii ?
Je comprends beaucoup de téléspectateurs marocains qui se demandent pourquoi il n’y avait pas de sanctions contre le boxeur ouzbek pour son coup en dessous de la ceinture et son coup de tête sur l’arcade de Rabii. C’est vrai que l’arbitre aurait pu sanctionner le boxeur, mais il a peut-être estimé que ces coups n’étaient pas volontaires. C’est à l’arbitre de décider. Le combat s’est joué là-dessus, puisque le coup en dessous de la ceinture a eu lieu au premier round. Mohamed est sorti à ce moment-là de son match. On a essayé de le remobiliser lors du second et du troisième round, mais malheureusement, il y avait le coup de tête et la blessure dans l’arcade et un boxeur blessé est un boxeur déconcentré. La blessure l’empêchait de voir et probablement il se demandait si l’arbitre allait arrêter le combat ou pas. Je pense qu’il aurait pu gagner le second round, mais cela n'a pas été le cas. Le match s’est joué sur de petits détails. C’était un match de haut niveau, qui aurait pu basculer d’un côté comme de l’autre. J’espère qu’au Japon on aura un peu plus de chance.
Comment Rabii a-t-il vécu cette défaite ?
Le moral ? On ne peut pas dire que c’est une défaite inattendue. On savait que c’était du 50-50. À ce niveau de compétition, on est face à des athlètes de haut niveau. L’état d’esprit de cette équipe du Maroc c’est la gagne. Cela fait trois ans qu’on travaille sur le moral de nos athlètes, pour qu’ils ne viennent pas ici juste pour participer. C’est normal que Rabii ne soit pas bien moralement, parce qu’il voulait gagner, mais dans quelques mois, il va retrouver l’envie.
Dans quel état d’esprit se trouve Khadija Mardi avant son match face à la Kazakh ?
L’athlète va bien. Le mental est important chez les filles. Chez les garçons, l’importance de cette dimension est de 50 à 60%. Chez les filles, elle est de 80 à 90%. Tout dépend de son état d’esprit. C’est vrai que c’est une fille toute nouvelle sur le circuit international, mais elle a été remarquée parce qu’elle a gagné l’événement-test ici à Rio. Elle est arrivée aussi cinquième au Championnat du monde et elle a atteint le quart de finale cette année. J’espère qu’elle va tout faire pour battre son adversaire. C’est à sa portée. On va essayer de ramener une médaille avec Khadija Mardi, mais tout dépend de son état d’esprit.
Quel bilan faites-vous de la participation de la boxe marocaine aux JO ?
J’avais promis de qualifier huit boxeurs aux JO et de revenir avec une médaille. On en a qualifié dix et on a décroché une médaille de bronze. On est champions d’Afrique et on a réussi à qualifier trois filles.
Les chiffres parlent pour nous. Je pense qu’on a rempli notre contrat.
