2017, année de tous les extrêmes pour les États-Unis

L'Amérique a été frappée en 2017 par des ouragans spectaculaires, des inondations et des incendies ravageurs, phénomènes extrêmes dont la fréquence et l'intensité coïncident de plus en plus clairement, selon les scientifiques, avec le changement climatique imputé aux activités humaines. À la fin août, Houston se retrouvait sous les eaux après le passage de l'ouragan Harvey. Des dizaines de morts, des milliards de dollars de dégâts sont à déplorer. Une semaine plus tard, c'est Irma et ses vents de près de 300 km/h qui déferle sur plusieurs îles des Caraïbes et provoque l'évacuation de millions d'habitants en Floride. Le désastre, une fois de plus, amène les dirigeants de ces petits États insulaires à tirer la sonnette d'alarme contre le réchauffement climatique. Puis ce sera au tour de la tempête Maria de semer la destruction sur la petite île indépendante de la Dominique puis à Porto Rico, territoire associé aux États-Unis. Plus récemment, c'est en Californie que le changement climatique a une fois de plus été montré du doigt. Des incendies d'une gravité sans précédent ont brûlé les vignobles de la région de San Francisco puis certains quartiers de Los Angeles. «Ces feux, parmi les plus importants depuis plus de 80 ans, sont un exemple de ce qui nous attend» dans le futur, a accusé le gouverneur démocrate de Californie, Jerry Brown. «Le climat des États-Unis est fortement imbriqué dans le changement climatique terrestre», relevaient les auteurs de la Quatrième évaluation nationale du climat, mandaté par le Congrès.