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Après les déclarations du président de la FIFA, Gianni Infantino, qui a annoncé que le Maroc était «capable, en termes d'infrastructures et d'organisation, d'accueillir une Coupe du monde», puis le soutien expressément manifesté par le président de la Confédération africaine de football (CAF) Ahmed Ahmed, le Maroc pourra compter sur un autre appui de taille dans sa candidature pour abriter la Coupe du monde de la FIFA 2026. En effet, le Qatari Hassan Al Thawadi, secrétaire général du «Comité suprême d'organisation Qatar 2022» et du «Comité suprême pour la livraison et l’héritage», a révélé publiquement, pour la première fois, que le Qatar soutiendrait les efforts du Maroc pour accueillir la Coupe du monde 2026. Lors d’une conférence de presse tenue à Doha mardi, en présence de l’ancien joueur du FC Barcelone Xavi Hernandez, Al Thawadi a déclaré : «Nous soutenons la candidature du Maroc et déploierons notre soutien si nécessaire. Ils ont un fort concurrent, avec la candidature conjointe des États-Unis, du Canada et du Mexique. Cependant, nous pensons que le Maroc a la capacité d'accueillir l'événement majeur, car il a déjà postulé pour abriter la Coupe du monde».
«Un effet stabilisateur sur la région... le plus grand moment de l'histoire du monde arabe»
L’avocat international et patron de l’organisation du Mondial 2022 a ensuite expliqué l’impact positif que pourrait avoir un deuxième Mondial en terre arabe : «La manière dont la décision est prise a changé. Maintenant, c'est l'assemblée générale (Congrès de la FIFA) qui décide. Le succès de la candidature marocaine permettra d'étendre davantage le pouvoir de transformation au sein de la région arabe. Cela aura un effet stabilisateur sur la région. Avec 2022, ce sera le plus grand moment de l'histoire du monde arabe». Al Thawadi a également réagi au procès pour corruption en cours à New York, où plusieurs allusions et insinuations ont été formulées sur des paiements illicites qui auraient impliqué le Qatar : «Tout est rumeur et il n'y a aucune preuve. Nous sommes confiants quant à l'intégrité de notre candidature. Nous avons pleinement coopéré avec la Commission Garcia. Le résultat du rapport Garcia nous exonère et confirme que notre proposition était propre», argumente le Qatari qui n’a pas manqué de souligner que l'enquête menée pour la FIFA par l'avocat américain Michael Garcia avait depuis longtemps disculpé son pays de tout acte répréhensible. Rappelons que le tirage au sort pour désigner le pays hôte du Mondial 2026 se déroulera en marge du congrès de la FIFA à Moscou, le 13 juin prochain, juste avant le début de la Coupe du monde en Russie. C’est la cinquième fois que le Maroc dépose sa candidature pour l’organisation de la Coupe du monde après avoir échoué en 1994, 1998, 2006 et 2010. La première candidature du Maroc avait été justement perdue face aux États-Unis, en 1994.
