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Carrefour entre le Gabon, le Cameroun et la Guinée équatoriale, la ville d’Oyem est une véritable plaque tournante de l’Afrique centrale. Avec une population hétéroclite, la ville qui fait office de chef-lieu de la province du Woleu-Ntem est la quatrième du Gabon, après Libreville, Port-Gentil et Franceville. Située à 650 m d'altitude, Oyem bénéficie d'un climat plus frais que Libreville et compte quelque 60.000 habitants. Le retard concédé lors de la construction du stade d’Oyem a été rattrapé in extremis et un match a été organisé pour tester les installations, une semaine seulement avant le début de la CAN.
République démocratique du Congo
Forte de deux sacres en 1968 et 1974 et de deux succès au CHAN, notamment en 2016, la République démocratique du Congo fait partie des sélections dont il faut se méfier. Composée d’une ossature de joueurs en provenance du TP Mazembe et de l’AS Vita club, la sélection menée par Florent Ibenge ne cache pas son ambition d’aller le plus loin possible dans la compétition continentale. Malgré l’absence du métronome Yannick Bolasie, le groupe est soudé et ralliera Oyem avec la ferme intention de décrocher le billet qualificatif aux quarts de finale.
La liste des joueurs convoqués
Gardiens : Joël Kiassumbua (FC Wohlen/Suisse), Ley Matampi (Tout Puissant Mazembe/RDC), Nicaise Kubimbana (Antwerp/Belgique).
Défenseurs : Issama Mpeko (Tout Puissant Mazembe/RDC), Merveille Bope (Tout Puissant Mazembe/RDC), Joyce Lomalisa Mutambala (Vita Club/RDC), Jordan Ikoko (Guingamp/France), Marcel Tisserand (Ingolstadt/Allemagne), Gabriel Zakuani (Northampton/Angleterre), Fabrice N’Sakala (Alanyaspor/Turquie).
Milieux : Rémi Mulumba (Gazélec Ajaccio/France), Paulo José-Mpoku (Panathinaikos/Grèce), Hervé Kage (Courtrai/Belgique), Chancel Mbemba (Newcastle/Angleterre), Youssouf Mulumbu (Norwich/Angleterre), Jacques Maghoma (Birmingham/Angleterre), Neeskens Kebano (Fulham/Angleterre).
Attaquants : Firmin Mubele (Al Alhi/Qatar), Junior Kabananga (Astana/Kazakhstan), Jérémy Bokila (Al Kharaitiyat/Qatar), Cédric Bakambu (Villarreal/Espagne), Jonathan Bolingi (Tout Puissant Mazembe/RDC), Jordan Botaka (Charlton/Angleterre), Dieumerci Mbokani (Hull City/Angleterre).
Sélectionneur : Florent Ibenge
Togo
Les Éperviers, le petit poucet
Que ce soit sur ou en dehors des terrains, la sélection du Togo ne laisse personne indifférent. Sept ans après le drame qui a coûté la vie à deux membres de la délégation togolaise en route pour la CAN 2010, les Éperviers abordent le tournoi continental sur la pointe des pieds. Drivés par le «sorcier blanc» Claude Leroy, les coéquipiers d’Emmanuel Adebayor entendent avancer en mode furtif et exploiter à merveille le leurre du statut de «petit poucet» du groupe qui compte la Côte d’Ivoire, le Maroc et la République démocratique du Congo. La CAN est toujours le théâtre des surprises les plus improbables. Le Togo y va avec cet esprit.
La liste des joueurs convoqués
Gardiens : Kossi Agassa (sans club), Tchagouni (FC Marmande, France), Cédric Mensah (Le Mans, France)
Défenseurs : Serge Akakpo (Trabzonspor, Turquie), Sadate Ouro-Akoriko (Al Khaleej, Arabie Saoudite), Djene Dakonam (Saint-Trond, Belgique)
Gafar Mamah (Dacia, Moldavie), Maklibè Kouloun (Dyto, Togo), Hakim Ouro-Sama (AS Togo Port, Dyto), Vincent Bossou (Young Africans,Tanzanie)
Milieux : A. Romao (Olympiacos, Grèce), Matthueu Dossevi (Standard Liège, Belgique), F. Ayité (Fulham, Angleterre), Henritsè Eninful (Doxa, Chypre)
Atakora (Helsingborgs, Suède), Prince Segbefia (Goztepe,Turquie), Ihlas Bebou (Dusseldorf, All), Franco Atchou (Dyto), Serge Gakpe (Genoa)
Attaquants : Emmanuel Adebayor (sans club), Fo Doh Laba (Berkane, Maroc), Komlan Agbeniadan (WAFA, Ghana), Razak Boukari (Chateauroux, France)
Emmanuel Adebayor La quête de l’ultime chance
Après avoir sillonné les stades européens, Emmanuel Adebayor est sans club depuis le début de cette saison. Habitué à défrayer la chronique pour ses éternels tumultes avec les dirigeants de la Fédération togolaise, Adebayor, à l’image de sa sélection, avance sans faire de bruit et son état de forme est un mystère soigneusement caché par Claude Leroy. Avec 30 buts en 63 sélections (un record), Adebayor est un buteur inné et dispose d’une expérience inestimable qui pourrait même servir depuis le banc de touche.
Côte d'Ivoire
Les Éléphants, éternels favoris
Deux ans après avoir décroché un sacre tant attendu, la Côte d’Ivoire remet son titre de championne d’Afrique en jeu. Si le parcours en qualification a été jonché d’obstacles et marqué par la retraite internationale de Yaya Touré, le maestro du jeu des Éléphants, personne ne peut enlever aux hommes de Michel Dussuyer leur statut de favori pour le titre. Entrant en lice face au Togo, les coéquipiers de Serge Aurier sont privés de Gervinho, mais ont récupéré Éric Bailly quelques semaines avant le début du tournoi continental. La génération actuelle saura-t-elle faire oublier des icônes du calibre de Drogba et des frères Touré ?
Salomon Kalou Le trait d’union
L’image de Salomon Kalou portant les couleurs de la Côte d’Ivoire semble figée dans le temps, tellement l’international ivoirien a accompagné les Éléphants dans le meilleur comme dans le pire. Humble, doué et toujours prêt à se sacrifier pour ses coéquipiers. Doté d’un sens redoutable du mouvement, le frère cadet des Kalou est toujours là pour donner un coup de main en défense ou placer un lob subtil ou une ouverture décisive.
La liste des joueurs convoqués
Gardiens de but : Sylvain Gbohouo (TP Mazembe/RDC), Ali Badra Sangaré (AS Tanda/Côte d’Ivoire), Sayouba Mandé (Stabaek/Norvège)
Défenseurs : Serge Aurier (Paris Saint-Germain/France), Mamadou Bagayoko (Saint-Trond/Belgique), Éric Bailly (Manchester United/Angleterre), Simon Deli (Slavia Prague/République tchèque), Wilfried Kanon (ADO La Haye/Pays-Bas), Lamine Koné (Sunderland/Angleterre), Adama Traoré (FC Bâle/Suisse)
Milieux de terrain : Victorien Angban (Grenade/Espagne), Geoffroy Serey Dié (FC Bâle/Suisse), Cheick Doukouré (FC Metz/France), Franck Kessié (Atalanta Bergame/Italie), Yao Serge Nguessan (Nancy/France), Jean-Michaël Seri (Nice/France)
Attaquants : Wilfried Bony (Stoke City/Angleterre), Max-Alain Gradel (Bournemouth/Angleterre), Salomon Kalou (Hertha Berlin/Allemagne), Jonathan Kodjia (Aston Villa/Angleterre), Nicolas Pepe (Angers/France), Giovanni Sio (Stade rennais/France), Wilfried Zaha (Crystal Palace/Angleterre)
Sélectionneur : Michel Dussuyer (France)
Dieumerci Mbokani L’éternel recommencement
Malgré la présence de l’attaquant du Villarreal, Cédric Bakambu, les espoirs de la RD Congo en Coupe d’Afrique sont portés sur le vétéran, Dieumerci Mbokani. Avant-centre à Hull City, Mbokani n’a jamais pu confirmer au sein des «Léopards», car en 12 ans avec la sélection, Mbokani n’a disputé qu’une quarantaine de matchs. L’ancien fer de lance du TP Mazembe a cependant activement participé à la troisième place décrochée par les hommes de Florent Ibenge, lors de la précédente édition.
