100 milliards d’euros. C’est ce que propose la Commission européenne pour la recherche et l'innovation, dans le cadre du prochain budget à long terme de l'UE (2021-2027). Cette manne financière sera destinée à soutenir un nouveau programme, intitulé «Horizon Europe», devant permettre à l'Union européenne (UE) de se maintenir aux avant-postes de la recherche et de l'innovation mondiales. Horizon Europe, qui s'appuiera sur les réalisations du précédent programme de recherche et d'innovation, «Horizon 2020», est considéré comme le programme de recherche et d'innovation le plus ambitieux à ce jour dans l’UE.
Horizon Europe introduira plusieurs nouveautés, dont un Conseil européen de l'innovation (CEI). Ce dernier est censé aider l'UE à devenir un pionnier sur le volet de l’innovation créatrice de marchés. La proposition de la Commission consiste à établir un guichet unique pour assurer la transition des technologies à haut potentiel et des innovations de rupture les plus prometteuses depuis les laboratoires vers le marché. Elle vise aussi à permettre aux start-ups et aux entreprises les plus innovantes de faire grandir leurs idées. En outre, Horizon Europe propose un ensemble de nouvelles missions de recherche et d'innovation au niveau de l'UE, axées sur les problématiques sociétales et la compétitivité industrielle. Il devra, par ailleurs, maximiser le potentiel d'innovation dans toute l'Union. Le soutien aux États membres de l'UE qui accusent un retard sera doublé afin de tirer le meilleur parti de leur potentiel national de recherche et d'innovation. Et ce n’est pas tout. Horizon Europe permettra plus d'ouverture. «Le principe de Science ouverte deviendra le mode opératoire d'Horizon Europe, exigera un accès ouvert aux publications et aux données, ce qui favorisera la commercialisation et accroîtra le potentiel d'innovation des résultats obtenus grâce aux financements de l'Union.», est-il indiqué.
À noter qu’environ deux tiers de la croissance économique enregistrée par l'Europe au cours des dernières décennies ont résulté de l'innovation. La Commission espère un accord sur le prochain budget à long terme en 2019 afin de permettre d'assurer une transition «sans heurts» entre l'actuel budget à long terme (2014-2020) et le nouveau.