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Unilever a enregistré au quatrième trimestre une accélération plus forte que prévu de son chiffre d'affaires. Une performance favorisée par une réorganisation de ses activités sur les marchés émergents, lui permettant de terminer une année 2017 sur une note positive, selon l’agence Reuters. «Le titre progresse ainsi de 1,23%, le jeudi 1er février, dans les premiers échanges de la Bourse de Londres qui est stable à ce stade», précise Reuters. Le géant des produits de grande consommation, qui fabrique notamment les savons Dove ou les glaces Ben & Jerry's, a fait état d'une croissance organique de ses ventes de 4% alors que les analystes s'attendaient à ce qu'elle soit limitée à 3,7%, d'après un consensus fourni par le groupe lui-même. Ce rythme marque une accélération par rapport à la croissance de 3% enregistrée au premier semestre et à celle de 2,6% au troisième trimestre. Pour l'ensemble de l'année 2017, le résultat sous-jacent par action a été de 2,24 euros, supérieur aux attentes des analystes qui étaient en moyenne à 2,21 euros.
Pour 2018, le groupe table sur une croissance sous-jacente de 3 à 5% du chiffre d'affaires, une amélioration de sa marge opérationnelle et un flux de trésorerie qui le maintiendra sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs pour 2020. Unilever a consacré, pour rappel, l'essentiel de l'année 2017 à réexaminer ses activités après avoir repoussé en février 2017 une offre de rachat de 143 milliards de dollars (115 milliards d'euros) de la part de Kraft Heinz.
