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Après une fièvre d'achat fin 2017 et une chute spectaculaire au début de l'année, le cours du bitcoin, toujours morose, a de nouveau reculé ces dernières semaines.
«La baisse des prix est une correction saine, après la folie de fin 2017», a affirmé à l'AFP Kyle Samani, créateur en octobre d'un fonds dédié aux cryptomonnaies, Multicoin Capital, qui gère 50 millions de dollars pour des investisseurs privés.
Mais s'il assure que la première cryptomonnaie devrait profiter de l'intérêt global pour le secteur, son fonds ne parie pas sur une hausse des prix du bitcoin, à l'instar d'autres acteurs qui privilégient d'autres cryptomonnaies aux performances plus impressionnantes ou aux technologies plus innovantes. «Les performances quotidiennes spectaculaires de 2017 paraissent bien loin», a souligné Jordan Hiscott, responsable investissement de la plateforme de marché en ligne Ayondo Markets.
Face au reste du marché des cryptomonnaie, le bitcoin a reculé et ne représente plus qu'un peu moins de 40% du volume des transactions, selon les données du site Coinmarketcap.com, contre 80% il y a encore quelques mois. Signe d'essoufflement, le nombre hebdomadaire de recherches sur Google avec le terme bitcoin a été divisé par plus de cinq depuis l'apogée de l'intérêt pour la cryptomonnaie, atteint la semaine du 17 au 23 décembre dernier. Le bitcoin évoluait fin mars autour de 8.000 dollars, selon les prix compilés par Bloomberg, contre 19.511 dollars fin décembre.
Les analystes de Morgan Stanley ont souligné dans une note publiée début mars que les aléas du bitcoin reproduisent fidèlement le cycle de la bulle financière sur les valeurs technologiques de 2000, «sauf qu'il se produit 15 fois plus rapidement», précisent-ils. Depuis son lancement en 2009, la cryptomonnaie a toutefois déjà perdu environ 90% de sa valeur à deux reprises, en 2011 et en 2015, avant de repartir de plus belle.
«Je ne serais pas surpris si les prix tombaient à 5.000 dollars ou remontaient à 10.000 dollars», a résumé Craig Erlam, analyste pour Oanda, le marché demeurant extrêmement volatil. Il estime cependant que les niveaux atteints en décembre ne seront pas revus de sitôt.
«La raison de détenir des bitcoins vient d'une croyance dans le fait que la cryptomonnaie sera adoptée partout» et les investisseurs qui conservent encore les leurs sont ceux qui persistent dans cette vision, a-t-il rappelé. Dans un marché qui reste instable, les observateurs peinent à expliquer la baisse, même si certains font le lien avec des réglementations plus sévères. Les gendarmes financiers des plus grands marchés du bitcoin, la FSA au Japon et le SEC aux États-Unis, ont multiplié les mises en garde e@t les actions contre les plateformes d'échanges.
