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Le cancer, cette maladie tant redoutée, continue de coûter la vie à des millions de personnes à travers le monde. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) vient de publier des chiffres «alarmants» à ce sujet, à travers son Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Ce dernier a annoncé que 18,1 millions de nouveaux cas de cancer ont été diagnostiqués et 9,6 millions de personnes sont décédées de cette maladie rien qu’en 2018. «Un homme sur cinq et une femme sur six dans le monde développeront un cancer au cours de leur vie, et un homme sur huit et une femme sur 11 vont mourir de cette maladie. À l'échelle mondiale, le nombre total de personnes vivant avec un cancer dans les cinq ans suivant le diagnostic, dit prévalence à cinq ans, est estimé à 43,8 millions», souligne le CIRC.
Les cancers du poumon, du sein et du côlon-rectum sont les trois principaux types de cancer en termes d'incidence et se classent parmi les cinq premiers en termes de mortalité. Pris ensemble, ces trois types de cancer sont responsables d'un tiers de l'incidence du cancer et de sa mortalité dans le monde.
«Le cancer du poumon arrive en tête des cancers les plus fréquemment diagnostiqués chez les hommes et constitue leur principale cause de décès par cancer avec environ un décès sur cinq. L'augmentation préoccupante du cancer du poumon chez les femmes constitue la principale cause de décès par cancer chez les femmes dans 28 pays. C'est en Amérique du Nord, en Europe du Nord et de l'Ouest (notamment au Danemark et aux Pays-Bas), en Chine, en Australie et en Nouvelle-Zélande que l'on observe les taux de nouveaux cas les plus élevés chez les femmes, la Hongrie venant en tête de liste», explique le CIRC. Et d’ajouter : «Le cancer du sein est la principale cause de décès par cancer chez les femmes (627.000 décès). Il représente aussi environ un quart des nouveaux cas de cancer diagnostiqués chez les femmes dans le monde. Suivent, en terme de nouveaux cas, le cancer colorectal dans les pays développés et le cancer du col de l'utérus dans les pays en développement». Les tendances mondiales montrent que chez les hommes et les femmes, près de la moitié des nouveaux cas et plus de la moitié des décès à cause du cancer dans le monde en 2018 surviennent en Asie, une région qui concentre près de 60% de la population mondiale. D’après le Centre international de recherche sur le cancer, l'augmentation des cas du fléau du cancer est due à plusieurs facteurs, notamment la croissance démographique et le vieillissement, ainsi qu'à l'évolution de la prévalence de certaines causes de cancer associées au développement social et économique, tels que le tabagisme, l'obésité, le manque d'exercice et une alimentation déséquilibrée. «Dans les pays à croissance économique rapide, les cancers liés à la pauvreté et aux infections (foie, estomac, col de l'utérus) peuvent évoluer vers des cancers associés aux modes de vie plus typiques des pays industrialisés. La prévention doit tenir compte de l'impact des différents cancers selon le sexe, les régions ou pays, et être ciblée en conséquence, d'après les auteurs. Un tiers à deux cinquièmes des nouveaux cas de cancer pourraient être évités en éliminant ou en réduisant l'exposition à
des facteurs de risque connus liés au mode de vie et à l'environnement», souligne le CICR.
