Hervé Renard : «Le seul objectif qui vaille est de nous qualifier au 2e tour du Mondial»

«Les joueurs doivent prendre conscience que le public s’attend à voir une équipe nationale du Maroc qui soit digne de leur attente.» Le sélectionneur national, Hervé Renard, a annoncé la couleur en conférence de presse mercredi à Genève. Le technicien a livré ses impressions sur le stage de préparation et sur les ambitions et l’objectif des Lions de l’Atlas à 24 heures du match amical qui les opposera ce soir (18h) à l’Ukraine et à deux semaines de la Coupe du monde. «Nous n’allons pas en Russie pour voir Saint-Pétersbourg, Moscou et Kaliningrad», a indiqué le Français. «Le seul objectif qui vaille de nous qualifier aux huitièmes de finale de la Coupe du monde», a martelé le natif d’Aix-les-Bains. Un objectif affiché et des ambitions qui ont été construites au fil des semaines qui ont précédé la qualification en Coupe du monde et les mois depuis. 

«Je pense que plusieurs joueurs ont pris conscience de l’ampleur du soutien du public, le soir de l’Aïd à Rabat avec un stade plein à craquer (le 1er septembre 2017, avec une victoire 6-0 sur le Mali, ndlr). Ce n’est jamais facile pour les joueurs de ne pas avoir le soutien du public, mais aujourd’hui ils l’ont et ça les surmotive. Ça nous surmotive tous. Il faut en profiter et j’espère que les supporters seront ici à Genève pour assister à la rencontre face à l’Ukraine, comme lors de cette belle soirée à Turin face à la Serbie.»

Achraf Hakimi et Amine Harit, les nouvelles stars

Le sélectionneur a également évoqué le déroulement de la préparation pendant le mois de Ramadan. «C’est un sujet épineux et je ne suis pas forcément bien placé pour le gérer, a estimé Hervé Renard. Je ne me suis donc pas occupé, mais je fais confiance aux spécialistes qui feront tout pour que les joueurs soient prêts le jour J.»

Récemment champion d’Europe avec le Real Madrid, Achraf Hakimi a été plébiscité par le sélectionneur. «C’est une fierté pour tous les Marocains, estime Renard. On s’est parlés la semaine d’avant au téléphone et il m’a demandé de retarder son arrivée à lundi, parce qu’il disait que le Real Madrid allait fêter le titre dimanche dans les boulevards de Madrid. Ça donne une idée du niveau de confiance qui règne dans ce club et ça s’imprègne sur les joueurs. Maintenant, on va arrêter de leur dire bravo parce qu’il y en a qui sont aussi nos adversaires.» Des éloges aussi à l’encontre d’Amine Harit, élu meilleur débutant en Bundesliga. «Harit est arrivé sur la pointe des pieds et a su respecter la hiérarchie et je peux vous dire qu’il sera très important pour nous en Coupe du monde.» 

Un petit mot sur le premier adversaire du Maroc, l’Iran. «Nous avons vu le match Turquie-Iran et nous en avons tiré des enseignements, mais je suis certain que Carlos Queiroz va préparer son équipe pour le 15 juin. À nous aussi d’être prêts.»