Saïd Bouzidi convoque 16 joueurs, retour des professionnels en Europe

À quelques jours du début de la concentration de préparation du tournoi retour qualificatif au Mondial 2019 de basketball en Chine, l’entraîneur de la sélection nationale marocaine, Saïd Bouzidi, a concocté une première liste de 16 joueurs. Plusieurs noms ayant disputé le tournoi aller ont été écartés, à l’image de Mustapha El Khalfi, Hamza Foulani et Jihad Benchliha, en plus de Abdelhakim Zouita qui n’a plus rejoué depuis la finale du FIBA Africa Champions cup (remporté par l’ASS en décembre dernier). En revanche, la liste enregistre le retour de joueurs évoluant en France, à l’instar de Mohamed Kamal Hachad, Reda Ali Harrass, Karim El Gourari et Adam Ghazi. L’équipe pourra compter sur ses deux vétérans, Zakaria Mesbahi et Mustapaha El Khalfi, qui avaient pris leur retraite internationale au terme de la finale de l’Afrobasket 2017 avant de se rétracter. Le coach El Bouzidi et son adjoint Labib El Hamrani devront donc optimiser la préparation du groupe avant le 29 juin, sachant que le Maroc affrontera respectivement l’Angola, la République Démocratique du Congo et l’Égypte en trois jours. Pour rappel, le Maroc a enregistré une victoire et deux défaites en novembre 2017 lors du tournoi aller, terminant au 3e rang de la poule C. Najah et consorts avaient failli surprendre le pays hôte, l’Angola, qui s’en est finalement sorti avec une victoire 62-56. Lors du deuxième match, face à la RD Congo, le Maroc s’est ressaisi et l’a emporté sur le score de 88-81, avant de se faire piéger par l’Égypte lors du dernier match (67-63). À noter que les 16 équipes qui ont participé au FIBA AfroBasket 2017 participent aux éliminatoires africaines de la Coupe du monde, sachant que les 5 meilleures équipes se qualifieront pour le Mondial Chine 2019.