Idleb pourrait devenir la «pire catastrophe humanitaire» du 21e siècle, avertit l'ONU

La bataille d'Idleb, ultime bastion insurgé dans la Syrie en guerre, pourrait devenir la «pire catastrophe humanitaire» du 21e siècle, a averti lundi le secrétaire général adjoint de l'ONU pour les Affaires humanitaires. «Il doit y avoir des moyens de régler ce problème pour que les prochains mois, Idleb ne se transforme pas en la pire catastrophe humanitaire du 21e siècle, avec les plus lourdes pertes en vies humaines», a déclaré Mark Lowcock lors d'une conférence de presse à Genève, où il doit rencontrer des représentants des agences humanitaires de l'ONU. Les Forces démocratiques syriennes (FDS), alliance kurdo-arabe, mènent depuis des mois une offensive pour conquérir les zones contrôlées par le groupe terroriste autoproclamé «État islamique» (EI) dans la province de Deir Ezzor, progressant face aux 

extrémistes jusqu'à les acculer dans Hajine, localité près de la frontière irakienne. L'alliance a donné l'assaut contre «le dernier bastion de l'EI, Hajine» avec le soutien aérien de la coalition internationale anti-EI emmenée par Washington, a indiqué lundi un haut commandant des FDS à la presse. «Les bombardements de la coalition se poursuivent et nos forces attaquent au sol», a-t-il souligné en s'exprimant sous le couvert de l'anonymat. Il a fait état d'intenses frappes d'artillerie et de raids aériens. Au moins 15 extrémistes ont été abattus dans l'assaut contre cette localité située sur les bords du fleuve Euphrate, a-t-il affirmé, précisant que ce bilan risque de s'alourdir. «Les batailles seront féroces à Hajine, car il y a les fortifications de l'EI», a-t-il assuré. Pour sa part, l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) a confirmé le lancement d'une opération lundi qui s'accompagne de «violents combats». «Les FDS ont effectué une percée dans la localité de Hajine et ont pris certains secteurs, ouvrant un corridor pour permettre aux habitants de sortir», a précisé le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane. Depuis mars 2011, la guerre en Syrie a fait quelque 350.000 morts et plusieurs 

millions de déplacés.