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L'emploi dans l'Union européenne (UE) a continué d'augmenter plus fortement que prévu au cours du troisième trimestre de 2017. Il a été soutenu par une forte croissance économique, s’accompagnant d'un chômage en baisse, selon le dernier rapport trimestriel sur l'évolution de l'emploi et de la situation sociale en Europe. «La croissance est de retour en Europe. L'emploi dans l'UE atteint le plus haut niveau jamais enregistré, avec plus de 236 millions de personnes ayant un emploi. Quant au chômage, il est en diminution constante. Nous devons profiter au maximum de cette dynamique économique pour donner aux citoyens les droits nouveaux et plus efficaces que nous avons définis dans le socle européen des droits sociaux, à savoir des conditions de travail équitables, une égalité d'accès au marché du travail et une protection sociale décente. Tâchons maintenant de faire bénéficier tous les citoyens et les travailleurs de ces évolutions positives du marché du travail», a déclaré Marianne Thyssen, commissaire pour l'emploi, les affaires sociales, les compétences et la mobilité des travailleurs. Sur un an, l'emploi a augmenté de 1,7% dans l'UE, ce qui représente 4 millions de personnes, dont 2,7 millions dans la zone euro.
Entre le troisième trimestre 2016 et celui de 2017, le nombre de salariés ayant un CDI a augmenté de 2,8 millions, soit trois fois plus que pour les CDD (900.000). Les salariés à temps plein sont maintenant 181 millions, soit environ 3 millions de plus, tandis que les travailleurs à temps partiel sont 42,7 millions, soit une hausse d'environ 300.000 personnes. Par ailleurs, le taux d'emploi des 20-64 ans de l'UE a constamment augmenté ces trois dernières années pour s'établir à 72,3% au troisième trimestre 2017, soit le plus haut niveau jamais atteint. Toutefois, de grandes disparités subsistent entre les États membres. Les taux d'emploi nationaux varient de 58% en Grèce à 82% en Suède. Le rapport montre aussi que le chômage européen redescend rapidement vers son niveau d'avant la crise. Il a reculé d'environ 8,6 millions de personnes depuis le pic d'avril 2013 et il est resté sous la barre des 18 millions de personnes en décembre 2017, son niveau le plus bas depuis novembre 2008.
Autre indicateur confirmant l’amélioration de l’économie européenne, la productivité du travail. Celle-ci a augmenté de 0,8% dans l'UE par rapport au troisième trimestre 2016. Les hausses de loin les plus fortes ont été enregistrées en Lettonie, en Lituanie, en Pologne et en Roumanie (supérieur à 3% en glissement annuel). La situation financière des ménages européens a également poursuivi son amélioration avec un taux de croissance d'environ 1,5% en glissement annuel, essentiellement grâce à la hausse des revenus du travail. Dans presque tous les États membres, les revenus des ménages ont augmenté sur un an au premier semestre 2017. Néanmoins, dans plusieurs pays, à savoir la Croatie, l'Espagne, la Grèce, l'Italie, les Pays-Bas et le Portugal, le revenu disponible brut des ménages est toujours inférieur au niveau de 2008.
